李铁夫(1869-1952)，原名玉田，广东省鹤山县入，祖上世代务农，但是，李铁夫从小随乡里的一位孝廉吕辉光攻读诗书，这对他后来在艺术、诗文方面的发展至为重要，当时大批华工远渡重洋到海外谋生，李铁夫也成为其中一员，得亲友资助去加拿大谋生，当年又转赴英国，进入间灵顿美术学校学习，时年仅18岁。
　　他天资聪慧，又刻苦用功，在考试和比赛中多次获奖。可惜这期间(1887-1900)的作品油画、水彩、素描已无从查考，侥幸留下的也非常稀少。1935年李铁夫在香港举办的第一次归国后的展览时有11幅油画在国外的各项画事中都获一等奖，除画于1918年的《音乐家》可以确定以外，其余的均无法考证了。因为李铁夫在三四十年代生活非常艰苦，作品失敝义严重，1935年展出的只是他海外40年中最后10年(1919-1928)的一部分画作。
　　但从一些没有年代说明的油画作品如《未完成老人像》、《老医生》和画于1919年的《斗牛士》以及《音乐家》来看，李铁夫的油画技巧已非常娴熟老辣，表现出良好的油画感觉，油画味浓，语言地道纯正，与他同时期的留学生油画家无人能与他比肩，就是晚他二十多年的留法艺术大师徐悲鸿有的作品也略逊一筹。难怪行些学者说“李铁夫所探索的西方艺术的途径和艺术精补与内含足以后那些留学艺术家所没有触及的”。
　　李铁大在英国学画中毕业后，转居美国，直到他回香港。他帮助孙中山先生从事革命活动，担任纽约同盟会书记，用自己的艺术作品和奖金资助革命。他的爱国行为在早期画家小为之甚少，得到孙中山先生的高度评价。
　　李铁夫20年代以前的油画，不论风格，还是技巧，都是追随两位美国画家，威廉－切斯和约翰·萨金特，还在名片上非常自豪地称是两位画家的门生。尤其在肖像方面，他的确吸收了两位画家的精华，总之，李铁夫在油画语言方面表现出良好的艺术修养和擅长传达人物情绪的艺术能力。
　　李铁夫对于推动中国油画的发展可能不如其后辈们，但其艺术地位是不可动摇的。
　　
　　编辑：陈畅鸣