人的最高寿命历来是人们十分关注的问题。我国古代养生学对人的寿命有精辟的论述，《内经》指出，人的一生应“度百岁乃去”，也就是说人应活到百岁。近代科学研究发现，人的最高寿命应为120岁，只要不患疾病，按照生命科学的规律，沿着正常衰老的轨迹，人人都应活到百岁以上。我国百岁老人1953年为3373人，占人口总数的5.9/百万。经过半个世纪，目前，我国百岁老人已有17877人，占总人口的14.4/百万，联合国预测，到2050年，我国百岁老人将达47万人以上，占总人口127/百万。这说明，尽管人的最高寿命应为120岁，但是人人都要活到百岁以上是很不容易的。本文根据北京、天津、江苏南通、湖北钟祥、四川安岳及新疆和田等六个地区的百岁老人调查资料，探讨长寿的一些规律。
　　1.长寿与性别密切相关：北京、天津和南通三地区调查百岁以上老人136人，其中女性122人，男性14人。女性比男性长寿，人们多将这一点归因于生理因素。其实不然，湖北钟祥调查百岁老人46人，其中女性25人，男性21人，差异并不显著。而新疆共调查百岁老人865人，其中男性538人，女性327人，男性明显多于女性。这两个地方的调查资料表明，男性也可以和女性一样长寿。显然，较多地方表现女性比男性长寿，除了生理原因之外，还存在更重要的其它原因，消除了这方面的因素，男性的寿命就会大大提高。
　　2.文化因素：南通调查百岁老人69人，文盲、半文盲66例；天津调查百岁老人27人，文盲、半文盲24人。这表明没有文化的人远比有文化的人长寿，文化知识少的多从事体力工作，身体经常得到锻炼，他们对生活目标没有太高的要求，精神比较放得开。而有文化的人则相反，多作脑力工作，身体锻炼不够。由于对事业的追求，思想负担往往较重。这就造成两者寿命的差距。因此，文化人要多作体力、重视锻炼、劳逸结合、精神放松。这样就可使自己的生命得到较长的延伸，从而对国家作更多贡献。
　　3.生活习惯因素：湖北钟祥属于一个长寿地区。钟祥以豆腐出名，老百姓的餐桌上总有豆腐。大豆为一种长寿食物，钟祥人长寿与长期吃豆腐不无关系。因此，应多吃豆腐或其它豆制品。据四川安岳调查，27名百岁老人中，25人完全不抽烟，有2人仅偶尔抽一点。北京调查百岁老人40人，也仅个别抽烟。可见，抽烟是长寿的大敌。男人多数抽烟，妇女极少抽烟，抽烟无疑是男女寿命差距的一个重要因素。新疆为全国最长寿的地区，新疆地广人稀，百岁老人占全国23%，这与生活方式密切相关。新疆各种水果四季不断，人们常吃大量新鲜瓜果，使新疆人得到大量维生素，酶、微量元素及其它生理活性物质的供应，这无疑是新疆人长寿的一大因素。
　　4.优生因素：四川安岳调查27名百岁老人中第一胎者12人，第二胎者8人，第三胎者7人，第四胎以上无。这说明生育以早为好。年青夫妇身体正处于生理旺盛时期，所生子女健康水平较高。因此，早生有利于提高人口素质。
　　5.遗传因素：四川安岳27位百岁老人中，有20位出身于长寿家庭。说明寿命与遗传关系很大。这是可以理解的，如果双亲传给子女的每个器官均很健全，均可长期运行而不衰，这样的人就能长寿。反之，如果双亲传给子女的器官存在缺陷， 这种器官便会先生疾病，提前丧失功能，这种人就不可能长寿。现在大多数人都活不到百岁，都在生命的某一阶段由于某一器官丧失功能而引起死亡。由于大多数人如此，故人们将这些死亡视为正常死亡，但如果与百岁老人比较就不能视为正常。如果能通过研究较早知道人们存在什么样的缺陷而提前进行治理，大多数人的寿命就能大大延长。
　　6.保健因素：新疆百岁老人男性比女性多，主要可归于保健因素。新疆的男人每天坚持做“奶妈”，这是一套类似气功的保健功，每天坚持练便会收到健身效果。而妇女则不同，不仅不练功健身，而且结婚早，生育多。加之劳动负担重，必然导致应有寿命下降。因此，保健是健康长寿的重要因素。
　　7.气温因素：人们有一种习惯的印象，以为北方人比南方人长寿，因为北方气温低，南方气温高。但调查情况并非如此。海南岛地处中国南端，属热带气候，但海南岛为中国的长寿地区之一，百岁老人比例很高。同时，位于南部的广东也属于全国高寿命地区之一；相反，青海和宁夏位于中国北方，但长寿指标排名于全国最后两位。由此可见，在中国幅员范围内，气温不是影响寿命的一个重要因素。南方气温高，但下雨多，下雨可降温。北方气温低，但晴天多。尤为重要的是，北方到了天冷季节便在室内取暖，人为将环境温度大为提高。因此，虽然南北气温差异存在，但南方人和北方人所处的实际温度差异不大，影响寿命的温度因素便消除了。
　　以上分析表明，长寿存在一定的规律。如果大家都能正确地把握和运用这些规律，就能将我国人民的寿命提高到一个新水平。