24歲的陈美桂从武汉大学医学院临床护理专业毕业后，进入中南医院神经内科做了一名护士。神经内科重症病房经常收治急性脑中风患者，这些人大多存在不同程度的意识障碍和吞咽困难，护士们必须通过鼻饲置管才能给患者喂药。但有些固体口服药不易溶解于水，护士们在为留置鼻胃管的患者服口服药时，通常要将药物放入碾药碗中碾碎，再将粉末药剂倒入药杯中用温水溶解后，最后通过鼻饲管喂给患者。
　　在给患者通过鼻饲置管喂过几次药后，细心的陈美桂发现，用鼻饲置管给患者喂药不但费时费力，而且碾药碗中可能会有药物残留，如果冲洗清洁达不到要求，很容易出现各种药剂的串用，增加患者用药安全的风险，会埋下医患纠纷的隐患。陈美桂想，能不能发明一个能够集碾药、喂药为一体的装置呢？不但能让碾药方便省力，还可杜绝药物串用的风险。
　　自那以后，陈美桂为患者用鼻饲置管喂药时，就特别留心观察患者的反应和琢磨如何改进。经过两个多月的探索，一个新型鼻饲注射器的设计在她脑海中日渐成形。她把脑海中构思的设计在图纸中还原出来，并经过反复多次修改，最终，一种带有碾磨功能的固体药物鼻饲注射器成功出炉了。经过临床实际应用，新型鼻饲注射器取得了令人非常满意的效果。不但杜绝了药物串用的风险，更提高了护士的工作效率，受到了神经内科广大患者和护士的一致称赞。
　　在一次同学聚会上，当律师的同学听说陈美桂发明了新型鼻饲注射器后，便建议她向国家专利局申请发明专利，以保护自己的发明成果不被他人盗用。在律师同学的帮助下，陈美桂为自己“新型鼻饲注射器”的发明成功地申请到了国家发明专利。拿到国家发明专利证书后，陈美桂搞发明的热情更加高涨。她开始有意留心护理工作中遇到的各种问题，并认真思考解决问题的各种思路，进而琢磨新发明。
　　一天，神经内科二病区住进来一个急脾气的倔老头，护士给他扎上针、调好滴速，并叮嘱他不要乱调滴速。可当护士转身一走，老头就把滴速调得跟流水一样。结果，由于滴速过快，老人心脏出现问题，抢救了1个多小时才转危为安。这次意外“事故”让陈美桂有了新的想法。她想：“输液滴速太快，达不到有效的血药浓度，不会有最好的治疗效果，同时会让患者心脏负荷增大，严重时危及生命。如果能将输液滴速锁定就好了。”有了初步的思路，陈美桂立刻投入到发明研究中。那段日子，陈美桂简直像着了魔一般，买菜时琢磨、炒菜时琢磨，吃饭时还琢磨，乃至烧水时都烫伤手好几次。不擅长画图的她，图纸画了一张又一张，并反反复复地进行修改。最终，经过10个月的反复尝试、打磨，陈美桂终于创造了一个成本只有3角钱、可以反复利用的塑料调节器。它由4个螺旋卡扣组成，样子像一个迷你的小车轮轴承，应用时，把调节器放在输液管外面，调好滴速后，护士将其中一个卡扣收走，患者就没法再乱调滴速了，可以达到“定速”的目的。就这样，陈美桂拿到了她人生中的第二个国家发明专利。
　　短短半年时间，陈美桂便获得了两项国家发明专利，于是她更加积极地投入到发明研究中。在随后的2年多时间里，陈美桂白天上班护理病人，下班后构思发明方案，又相继搞出了“痴呆患者识别手环”“多图形采血试管架”“置留采血组合装置”等近30项发明，其中17项已经获得了国家发明专利，另有10余项发明产品正在申请审核中。
　　3年获17项国家发明专利，陈美桂因此被同事们誉为“护士发明家”。陈美桂在发明研究上取得的斐然成绩，也引起了母校武汉大学的关注。2017年元月，武汉大学健康学院向陈美桂抛来橄榄枝，特聘她为武汉大学客座教授，为健康管理系的本科生讲授护理与创新课程。得知这一消息时，陈美桂几乎不敢相信，自己一个护士也能走上大学讲台。为此，武汉大学健康学院健康管理系副主任张青说：“陈美桂在护理实践和发明创新等方面成绩突出，因此破格让她担任选修课程导师，为本科生授课。”陈美桂也不负母校所望，她结合自己多年的临床实践经验和感想，深入浅出地为大学生们讲授护理与创新课程，受到了大学生们的欢迎和好评。
　　如今，陈美桂工作、授课、发明，一个都不少。虽然每天都忙忙碌碌，但她觉得过得充实。当被问及搞发明的初衷时，陈美桂由衷地说：“我搞发明一不为名，二不图利，只为减轻患者的痛苦。在我的护理生涯中，我深深感受到了患者身心所经历的种种痛苦，我希望自己能用发明换来患者的尊严与笑容。”
　　（编辑/张金余）