4月5日~11日，苏格兰政府第一大臣埃里克斯·萨尔蒙德及苏格兰政府教育与终身教育大臣菲奥纳·希思罗普访问香港、上海及北京，促进了苏格兰与中国在商务、教育等领域的一系列合作。
　　4月9日，菲奥纳·希思罗普女士在金茂北京威斯汀大饭店举办了媒体见面会，宣布苏格兰“兰十字奖学金”正式启动。该奖学金旨在吸引更多的中国优秀学生到苏格兰留学。今年将有50名即将在苏格兰攻读研究生课程的中国学生受益。
　　该奖学金将给在苏格兰大学中攻读为期12个月的硕士研究生课程的学生提供2 000英镑的资助。苏格兰院校具有卓越的学术水平。据最新的独立全球学术研究评测系统统计，86%的苏格兰院校的研究成果位居国际领先水平。在英国具有国际水平的研究成果中，苏格兰所作出的贡献也在逐年上升。
　　另外，以苏格兰院校高品质的学术研究为支撑，“中国-苏格兰高校科研团体交流及博士生培养项目”也将于今年启动。苏格兰和中国政府已达成协议，将共同资助在双方高校科研团队之间开展的联合研究项目。此项目旨在建立和推动中国和苏格兰高校或高校科研团体之间的长期合作伙伴关系。
　　菲奥纳·希思罗普女士在向公众宣布这一奖学金计划时说：“我们希望打造一个自信并具有国际视野的苏格兰，因此我们愿意鼓励更多的优秀国际学生来苏格兰学习。这有助于拓宽学生的国际文化视野并丰富他们的经历，同时也有助于促进经济复苏，共同应对经济危机。”
　　几位在苏格兰学习过的学生对苏格兰的教育给予了极高的评价。一份由英国文化协会所做的报告显示，86%的大学生愿意向其他人推荐到苏格兰留学，91%的国际学生认为苏格兰是理想的学习和生活之选。
　　菲奥纳·希思罗普女士强调说：“这个奖学金计划说明我们一直以来都希望吸引更多的中国学生并愿意与中国建立长期的友好关系。这一计划也将有助于苏格兰的发展以及促进我们与国际间的交流。”
　　（本刊记者2009年4月9日）