大家也许有这样的生活经验：当狂风暴雨扑打窗户时，室内的人要向外推开窗户是十分困难的。我们都知道，12级飓风的风速每小时只不过18千米～133千米，而喷气式歼击机却能以每小时1000千米以上的速度在空中飞行，这比声音的速度还要快好几倍。如果遇到危险，飞行员要在空中打开座舱跳伞，那就更困难了。即使飞行员能打开座舱，但他只要伸出半个身子，就会立即受到迎面而来、足有半吨左右力量的气流的猛烈冲击而死亡。那么，遇到紧急情况的时候，飞行员是如何逃生的呢？
　　秘密就在飞行员屁股下面的座椅上。在遇到紧急情况，飞行员不得不逃离飞机时，整个座椅以及座椅上的飞行员就会像炮弹一样被“发射”出去！
　　是不是有点匪夷所思呀？其实，这种座椅本来就是依照炮弹的原理设计的——飞行员座椅背后有一个弹射筒，里面装填了一枚特殊的“炮弹”。飞行员一旦遇险要离开飞机，只要操纵按钮，千分之几秒内，这枚“炮弹”就能产生大量的高温高压气体，像火山爆发一样，将座椅连同飞行员一起“弹起”抛入空中。接着，依靠机械作用，飞行员与座椅会很快自动脱离，降落伞自动张开，飞行员便可安全着陆。
　　用弹射法救生，实现了跳伞的自动化。但在飞行高度较低时，飞行员从弹起到着陆，时间很短，往往降落伞还没有张开，人已落地了，这就难免会发生伤亡。要解决这个问题，就得想办法使飞行员的座椅向上飞，确保安全开伞所需要的高度。于是，科学家便研制出了“火箭弹射座椅”，也就是在弹射装置下面再装一枚小火箭。当座椅弹射出去后，飞行员便乘坐着这种“空中飞椅”冲向云霄，等到达一定高度后，再自动脱离座椅跳伞。