美国宇航局获得的卫星照片显示，北极有史以来首次变成了一座孤岛，冰雪融化已经打开了西北和东北通道，现在船只已经可以在北极冰盖周围航行。
　　对研究气候变化的科学家来说，这是全球变暖对全世界产生严重破坏的一个重要迹象。海冰专家马克·瑟莱泽将这些图像描述成“具有历史意义的事件”。他警告说，他们非常担心北极冰盖已经陷入一场“恶性循环”中，这些照片标志着在至少12.5万年间，北极与大西洋和太平洋相连的两条捷径第一次同时融化。2005年，俄罗斯周围的东北航道被开通。当时西部的一条通道，即经过加拿大的一条航道仍处于冰封状态，然而这条通道已于上周打通。
　　美国政府资助的美国国家冰雪数据中心的专家说：“两条通道被打通，这是一项重大的具有历史意义的事件。随着时间推移，这种现象会越来越多。”
　　轮船公司已经准备开辟两条新航线。总部设在德国不来梅州的白鲸船运公司，计划明年让该公司的第一艘船穿过东北通道，在德国和日本间开辟一條4000海里的航线。如果冰一直按照现在的速度融化，不久船只就能直接穿过北极。据英国《每日邮报》报道，很多科学家认为，北极周围形成的大量参差不齐的冰将在2030年夏季完全消失。4周前，因为冰川融化引发洪水，游客被迫从加拿大北部的巴芬岛奥伊特克国家公园撤出，而这座公园的名字意思恰恰是“陆地永不融化”。