三百年前的李笠翁,是我国文学和戏剧史上一位重要的作家,同时,更是一位出色的戏剧理论批评家。“笠翁曲话”(原载“闲情偶寄“之“词曲部”和“演习部”)是我国戏剧史上最有条理和最深刻的理论批评著作之一。虽然,笠翁的观点在某些方面是有他的限制的,(例如,“曲话”开宗明义第一章,就公开提倡写剧是为了粉飾新朝太平。)但是,在接触剧作和演剧的艺术理论时,他那些从亲身实践中得出来的经验,大致上都是值得后人好好学习的。特别是他那种写剧是为了演出,反对落套,反对滥用方言典故,以及有关创造人物、布局结构的主张,虽然事过三百年,但是,读起来使人印象犹新。为了引起戏剧研究工作者和创作者对这位理论家的重视和学习,我们特将“笠翁曲话”中的“结构”和“詞采”两部分刊载在下面。这两部分是“笠翁曲话”中论述戏剧创作的主要部分。是特别值得戏剧(话剧、歌剧和戏曲)作者重视的部分。同时,为了帮助读者了解这位作家的情况,我们在这一期还发表了“李笠翁事略”一文。我们刊载的这两部分文字,是根据“芥子园”原本校对的:为了尊重这部优秀的著作,我们对原文不加任何删节和改动。只是为了便于阅读,加上了新式标点。“笠翁曲话”目前可惜尚无新的版本印行。读者如果原阅读全书,可以在以前出版过的各种版本的笠翁“一家言”一书中的“闲情偶寄”(“寄”一作“集”。以“芥子园”原刻本和扫叶山房石印本为善。)以及中华书局出版的“新曲苑”中找到它。