在距离北极点约1 000公里的挪威斯瓦尔巴群岛的一处山洞中，有一座“末日种子库”：约1亿粒世界各地的农作物种子被保存在零下18摄氏度的地窖中。该种子库堪称全球最安全的基因储存库，其安全性堪比美国国家黄金储藏库，甚至可以抵御地震和核武器。
　　据估计，该种子库可储存450万种、约20亿粒主要农作物种子样本，是全球农作物品种数量的两倍。挪威政府称，建造这个种子库是为了在“世界末日。真的来临之际，使用它所储备的作物种子保证食物供应。这些灾难包括各类自然灾害及人为破坏，比如全球气候变暖、核战争、恐怖主义等。
　　
　　安全性堪比美国“金库”
　　
　　“世界末日种子库”的建造成本高达911万美元，由挪威政府出资。为什么要花如此大的成本建造一个种子库?而且将地址放在北极圈?答案只有一个：安全。
　　种子库的外围是厚达1米的水泥墙，库内备有防爆破门和两个密封舱，安全性堪比美国国家黄金储藏库，甚至可以抵御原子弹爆炸。2008年2月，在种子库竣工前一周，当地发生了一次里氏6.2级的地震，但种子库内的冷藏室却安然无恙。此外，由于种子库比海平面高出130米，所以即使全球气候变暖，北极冰层融化。也难以将其淹没。
　　在这里。不用担心种子库被盗。因为北极熊是恪尽职守的“巡逻员”。
　　
　　种子库并非“万能”
　　
　　要想保存这些“末日种子”的活性，冷藏室中的温度必须保持在零摄氏度以下。由于配备了大型制冷空调设备，种子冷藏时能够常年保持零下18摄氏度的低温。在这样的条件下，小麦、大麦和豌豆等重要农作物种子可持续保存长达1 000年。而生存能力最长的高粱种子，大约能存放1.95万年。
　　但是，并不是所有的种子都能在冷冻条件下贮藏的，很多物种的种子都需要频繁更换，才能保证种子的“新鲜”、“可复制”。被联合国粮农机构评为世界上第四重要的作物香蕉(仅次于水稻、小麦、玉米之后)就是一个例子。
　　一些持气候变暖论的专家表示，植物基因可能比黄金更珍贵。在比利时，科学家把从全球收集来的香蕉样本贮藏在液氮设备中；同样的行动在法国也有，他们收集来自世界各地的咖啡种子。但是，对于部分热带的咖啡种子来说。它们是很难被保存的。
　　如今，全世界发达国家都开始意识到“种子基因库”的重要性。“末日种子库”虽由挪威政府出资建造，但它的整个运作经费则由英国、澳大利亚、德国、美国及一些个人基金会共同承担。
　　通过种子银行的方式保护植物多样性是一项十分紧急的工作，因为如今在许多农田里，农民为了提高产量。仅种植12种作物。这跟“纯种的狗更娇贵”的道理一样，如此培育出来的植物更易受到害虫侵害。据了解，在我国，最大的植物种子库建于云南昆明，这也是我国最大的野生植物种子库。该种子库建于2007年，以保护野生植物多样性为主。