去年我到日本横滨的一家电子公司工作，我工作的头两个月一直是富田先生在指导我熟悉业务。富田做事认真，给了我业务上很大的帮助，我对他心存感激。富田的生日到了，我打算送他一件礼物。中国和日本两国在人情世故上存在一定的差异，该送一件什么样的礼物才合适呢？于是我向一位久居日本的同胞请教，他说：“日本人一般不太习惯收礼，唯独对芝麻来者不拒，你可以买瓶芝麻送给富田。”
　　走进横滨的超市，出售芝麻的货架前非常热闹，超市的芝麻以白芝麻和黑芝麻等普通芝麻居多，价格也亲民，日本家庭主妇经常是一次买上四五瓶芝麻。精明的日本商人把黑芝麻和胡萝卜放在一起制成黑芝麻胡萝卜酱，增加了产品的附加值，价格自然比普通胡萝卜酱高出一大截。
　　在日本把芝麻当礼物赠礼是件很有面子的事，我买了一盒芝麻，礼盒外面包着一层黄缎面，缎面上还绣着山水图案，看起来非常典雅。这件礼物送到富田手上，他特别开心。
　　日本人有浓厚的芝麻情结，我留心观察了一下，日本人几乎餐餐都离不开芝麻。每天吃的饭团里会拌上芝麻，凉拌菜里会撒上芝麻，在蔬菜沙拉中芝麻更是必不可少的原料之一，就连罗宋汤里也撒上芝麻。日本人普遍认为，芝麻含有维生素E，能够清除胆固醇，改善血液循环，芝麻还含有大量不饱和脂肪酸，很适合老人和孩子食用。
　　芝麻制品在日本也很受欢迎，我经常看到日本人在吃白米饭前，总是把一种用芝麻末和海苔、鱼酱、蛋黄等制成的调料铺在饭上，然后他们就开始津津有味地食用，并不需要别的菜下饭。日本家庭主妇还在豆腐里加入芝麻做成芝麻豆腐，然后配上蜂蜜一起食用，据说不但口味好，还有美容和减肥的功效呢。
　　日本超市里的食用油有几十种，包括大豆油、玉米油、芝麻油、花生油、橄榄油等，在所有食用油中日本人最爱吃的是芝麻油。日本的芝麻油种类分得很细，以白芝麻油和黑芝麻油为主流。日本人认为芝麻油具有极高的营养价值，常吃芝麻油还能防止高血压和动脉硬化，对身体大有裨益。
　　在日本工作的一年来，入乡随俗的我也爱上了芝麻，从日本归来，我的行李包里装满瓶瓶罐罐，全是从日本超市买来的芝麻制品。
　　 【编辑：修远】