早几年的时候，好多城市的大小街道在热卖着一种街头小吃——“飘香玉米”。（当然，事后大家也就慢慢知道了，所谓的浓甜浓香型“飘香玉米”是因为加了香精，自然的玉米哪里能长得如此香甜？所以，这几年已经不大卖了，替代的是糯玉米等。）当然，我旧事重提，绝不是为了辨析“飘香玉米”的安全性问题，而想谈一个与此相关的农业投资项目。
　　也就是在当时街头玉米的缕缕飘香中，我迎来了一位敏锐的农业投资者前来咨询。他说，既然大家都在吃“飘香玉米”，那么种植“飘香玉米”一定也能挣钱。
　　一如往常，对善于发现农业投资机遇的创业者而言，我都先给予充分肯定和鼓励。我说是的，当别人在卖产品的时候，你想到了生产这种产品，可见眼光是敏锐的，但怎么种呢？
　　他有些疑惑地回答道（也许他认为我的问题有些太简单了），在农村找个地方，买点种子，再找几个农民种一下就行了呗，自己主要精力放在销售上。
　　我说，你的产业分工很合理，主要精力抓销售是对的，但地选在哪？卖给谁？有无订单？
　　他说，就在城郊找块地，那些农民都种玉米；生产出来后，市场这么好，应该不愁卖。
　　我听后直摇头，不行啊！一点成功的希望都难看到。他听后有点不大相信自己的眼睛，我于是详细作了解析。
　　首先，要了解玉米的作物特征。玉米是雌雄同株异花授粉作物，天花是雄的，散落花粉；棒子是雌的，通过吐出的丝线来接收花粉并受精，最后在棒子上坐果形成籽粒。在没有风、也没有昆虫的情况下（当然这是不可能的），则一般会是同株授粉，生物遗传性状得以保持。这样，种下去的是“飘香玉米”，收的也是“飘香玉米”。但实际上，玉米授粉期间，风是常有的，昆虫也不少，在各家各户种植着不同品种的情况下，极易在不同品种的玉米植株之间互相授粉（即串粉），如果“飘香玉米”周围种有普通玉米，则种出来的“飘香玉米”也就不纯了，不会再那么飘香了，甚至颜色、籽粒形状都变了。所以，玉米制种的第一条件是严格隔离，否则种子纯度就无法保障。
　　我这么一说，他顿时瞪大了眼睛。当然，也不用怕，隔离有办法。一种是空间隔离，方圆几百米范围内没有其他田块种玉米就行，能保证不串粉。如果周围不能保证，则需到远离大田的地方找。比如，玉米制种一般是在山区，靠山梁等形成自然隔离。另一种是时间隔离。人家是夏玉米，咱种春玉米，等咱的授粉结实了，夏玉米才准备扬花，也保证了纯度。但这样的安排导致作物茬口的混乱，可能就无法一年两熟了，降低了土地利用率，种植成本就相对提高了。
　　听到这里，他稍稍舒缓。然而，我说，更麻烦的事还在后面，有相关的机械与库房吗？
　　还需要这个？他又提出了疑问。我说，必须的。因为，还必须做好简单的包装与保鲜工作。只要是同时种进地的玉米，则玉米棒子也会集中在几天内一块成熟，每亩地会产出五六千个棒子来，要同时收回来，但却不一定能同时卖出去。“飘香玉米”是鲜食品种，采摘下来很容易变质，所以就必须有简单的抽真空包装设备、存储仓库和冷藏设施。否则，那么多鲜棒子堆在一起，很快就会升温发酵变坏。这也是需要一些投资的。况且，“飘香玉米”是蒸煮品种，必须在授粉后的十天左右集中收获，错过了就会变老，无法鲜食了，必要的设备绝不可少。
　　更重要的是，到底卖给谁？这是一个根本性的问题。不要看城郊种菜的农民，他们可以天天拉出去自己卖，企业一旦规模化生产，这种办法是绝对不行的，必须要有可靠的订单，指望着自己卖给消费者个人或者酒店，是不现实的，因为这需要高昂的营销成本和时间。而玉米一旦集中成熟，哪里等得起？很容易积压变质，即使可以包装冷藏，成本也会大幅上升，失去价格优势。这也就是新闻报道中经常出现的卖难问题的根本原因，不是农产品绝对过剩了，而是鲜活农产品的上市期太集中、保鲜太困难，只能在当地尽快销售，一旦当地市场有问题，根本来不及外运或搞储藏加工，只有眼看着坏掉或直接含泪翻压入土了。那些卖菜的最懂一个道理，哪怕便宜些，也要坚决把菜在第一时间卖出去，否则烂在自己手里是最大的市场风险和最惨重的经济损失。
　　到底这位投资者的“飘香玉米”有没有种下去，我没有听见回音。但从一个简单的“飘香玉米”生产就可以看出几点农业的特殊性来：虽然市场对工业与农业而言都很重要，但对于农产品更重要，因为农产品具有集中上市、鲜活难储藏的特点，上市季节的销售不畅很容易造成积压损耗，农产品在市场面前的脆弱性是远大于工业产品的；同时，农业的专业性一点也不比工业差，农业内部不同行业的差异性又非常大，不懂一点专业，很有可能做出违背农业规律的傻事来；还有，规模化的农产品生产，风险会集聚和放大，需要更强的生产管理能力和市场开拓能力，其中市场开拓能力甚至超过生产管理能力。
　　只要是同时种进地的玉米，则玉米棒子也会集中在几天内一块成熟，每亩地会产出五六千个棒子来，要同时收回来，但却不一定能同时卖出去。“飘香玉米”是鲜食品种，采摘下来很容易变质，所以就必须有简单的抽真空包装设备、存储仓库和冷藏设施。