材料作文由于具有内涵丰富、话题广泛、启发思维等特点而在作文命题中占了相当大的比例。然而，在日常写作中，很多学生面对作文材料，却茫然无措不知该如何下手。写作材料作文，首先要对材料进行整体把握。材料作文所提供的材料是写作的依据，包孕着文章的主旨，写作者必须把握住材料的中心。先抓住材料中的关键词语，可以从肯定、否定和辩证地看待三个角度人手，分析归纳出一个鲜明的结论。若关键词语不明显，还可以通过因果、辨证关系来推主旨，最后要联系现实。审题时还要把握材料中作者的情感是褒是贬。具体方法如下。
　　一、寓意揭示法
　　对于一些寄寓性材料，如寓言、童话、漫画等，要透过材料的表象，进行“由物及人”“由物及事”的联想，即由材料中的物联想到人，进而联想到与材料内容相类似的人生哲理、社会现象等，挖掘其真正的内涵，从而确立论点。如下面这则材料：
　　驴子驮盐渡河，它滑了一下，跌进水里，盐溶化了，它站起来时轻了许多。这件事使它很高兴。又有一天，它驮了海绵走到河边，故意一滑，跌进水里，那海绵吸了水，驴子站不起来，终于淹死了。
　　一切应从实际出发，情况变化了，我们的思想和工作方法也应随之变化，如果墨守成规，或盲目套用，必将招致失败。写作时要透过驴子驮盐和海绵的表象，把握并取其寓意作为文章的论点。
　　二、倾向揣摩法
　　有些材料作文，材料中的语句常常蕴含着命题者的情感，审题时必须充分捕捉这些语言信息，体会命题者的感情色彩，这样才能根据命题者的感情倾向确立最佳的立意角度。如下面这则材料：
　　当断臂的维纳斯展示在人们面前时，吸引了无数好事之徒趋之若鹜。他们提出种种接上维纳斯断臂的奇思妙想。维纳斯失去的手臂就如同一个充满诱惑力的圈套。但迄今为止仍未有任何设计能取得普遍的赞赏。
　　“好事之徒”“趋之若鹜”，贬斥之情溢于言表，显然对想接上断臂这种做法持否定态度，对断臂维纳斯持赞赏态度。可以提炼出这样的观点：①要有独特的美；②要顺其自然，不必把自己的观点强加与人。如不顾材料的倾向性而提炼“攻关不怕难”“坚持就能成功”之类的观点，就有跑题之嫌。
　　三、互补完善法
　　如下面这则材料：
　　①佛罗伦萨诗人但丁的名言：“走自己的路。让别人去说吧！”
　　②波兰谚语：“常问路的人不会迷失方向。”
　　材料①“走自己的路”强调要有坚定的信念。材料②“常问路的人不会迷失方向”是讲走路时要有虚心求教的精神，要听从他人指导。两者孰是孰非？两者具有很强的互补性，若将两者结合起来，就既全面又合理。因此，可以提炼这样的观点：只有既有“走自己的路”的坚定信念，又有“常问路”的虚心精神，才能走好自己的人生之路。
　　四、主旨领悟法
　　这是材料作文最为常用且最为稳妥的审题立意方法。如果能准确地领悟材料的中心，并以之为文章的主旨，那么，所写文章定能既切题又有深度。如下面这则材料：
　　《华尔街日报》报道：海湾战争前夕，该报记者到驻沙特的美国陆战队采访时，惊奇地发现，在沙漠的帐篷里，待命的军舰上，美国的官兵正在争相研读中国的《孙子兵法》。陆战队司令格雷将军指令：《孙子兵法》为陆战队官兵必读书。
　　综观材料，我们不难发现，美国官兵之所以学习中国的《孙子兵法》，是用以指导他们的战术，材料的主旨十分清晰，据此，可提炼“他山之石可以攻玉”之类的观点。当然，这是显性的；从隐性看，外国人尚且如此重视对我国文化遗产的学习，那么作为中国人的我们，则更应“重视祖国文化遗产的传承”，而这在某种意义上更具深意。
　　五、关键把握法
　　在材料作文的材料中，关键词句常常是命题者或材料中的人物的评议性语句，或者是材料中出现频率较高的词句。如下面这则材料：
　　巴西足球名将贝利在足坛上初露锋芒时，一个记者问他：“你哪一个球踢得最好？”他回答说：“下一个！”而当他在足坛崭露头角，已成为世界著名球王，并踢进一千多个球后，记者又问道：“你哪一个球踢得最好？”他仍然回答：“下一个！”
　　这“下一个”三个字，既体现出永不满足的进取精神，又蕴含着艺无止境、不断创新的哲理，闪耀着人格、智慧、精神的光芒。抓住了这个关键词，便抓住了材料的灵魂。
　　由于材料作文加重了考生的审题能力，如果没有充分的把握是很容易跑题的。上面就是一些高考材料作文审题立意的方法，对于不同的材料选择不同的方法来审题，就很容易理解题意确立主题了。
　　六、联系实际法
　　思路往往是由物及人（社会）。在充分审题的基础上可以通过以下具体思考方向进行立意：
　　横向立意：就是在思考问题的过程中，思维顺着原材料所告诉读者的指向去考虑。如“近朱者赤，近墨者黑”，我们可以按照这个方向去思考，立意为外因对人的影响。
　　假设推理（逆向立意）：就是在原材料已知内容的基础上，对原材料作合理的假设（正反），进行恰当的推理、引伸。如“近朱者赤，近墨者黑”，我们可以立意为“近墨者未必黑”。
　　类比立意：就是通过联想，把材料的已知内容同材料外的其他内容（最好是当前的实际）由此及彼地联系起来考虑，找出其中的相似点。如下面这则材料：
　　从前，有一位少年，渴望练就一身超群的剑术，便千里迢迢来到一座仙山求教于一位世外高人。这位少年一心想早日成名，跪拜之后，便说：“我决心勤学苦练，请问师傅需要多久才能学成下山？”师傅答道：“十年。”少年嫌太长，就说：“假如我全力以赴，夜以继日，需要多长时间？”师父说：“这样大概要三十年。”少年大吃一惊：“为什么全力以赴反而要三十年呢？”师父不答。少年又说：“我一定要不惜一切代价，拼死拼活修练，争取早日成功。”师父说：“那么，你就得跟我学至少七十年。”少年冥思苦想，良久，终于大悟。
　　联系现实有无类似的现象，才发现比比皆是，如现实中许多家长费劲心思把子女變成天才，急功近利，妄想一步登天，结果可想而知。
　　辨证立意：材料作文的观点最能体现考生思考问题的能力，辨证地看问题，辨证地立意也就最能显示出文章的深度。如：
　　有一只蚂蚁爬墙，六次失败了，可是它还是沿原路向上爬，一人说：“多可敬的小蚂蚁。”第二人说：“多么愚蠢的蚂蚁。”第三人说：“多么可悲的小蚂蚁。”你怎么认为？
　　可写“持之以恒”，可写“学会变通”，但是“变通与坚持”更出彩。
　　当然，材料作文无论是审题立意，还是纵向延伸横向拓展，具体的写作方法还有很多，各种方法也并非孤立的，可能互有交叉。而对习作者来说，写作能力的提高来源于生活积累，来源于广泛而深入的阅读，技巧只是其中之一，在具体的写作过程中若能灵活地综合运用各类知识和技能，效果则更佳。