火车因故障停在一个叫“天鹅镇”的车站，这里早已经废客运多年。但我觉得“天鹅镇”这几个字有些眼熟。因火车里十分烦闷，我打算下车透透气。我就在这时看见了那个女人。我礼貌地打招呼。她转过脸来看我时，脸上闪过惊骇的表情。她告诉我她在等人。
　　 “我记得列车员说这里没有班车了。” 我说。
　　 “是的。但你说过，他怎样离开，就会怎样回来。”她抚摸了一下胸前的一件饰物——一只做成船锚状的小吊坠。我认出来了，那是“圣安德烈魔法锚链”，出自肯尼?霍金斯的创意!说到这个“肯尼?霍金斯”，他和我“约翰?加林顿”颇有些渊源，因为我们是同一人。
　　二十年前，我，肯尼?霍金斯，一个不入流的 “魔术师”，经常用开发的“新产品”，忽悠那些小镇里的人。“天鹅镇”就是这样一个镇子。我记得它是因为我的 “圣安德烈魔法锚链”，在这里只卖出一件。我告诉人们，买一对魔法锚链，把其中一件自己戴上，另一件交给离别的人，不论他走了多远，他的心都会停在属于你的港湾。我努力了三天，一个裹着面纱的女人向我买了一件。而今天，她就站在我面前。行骗多年，我第一次感到愧疚。
　　 “他叫什么？”我鼓足勇气问。“利奥。当时，他就是从这里坐火车离开的。”
　　“失陪一下。”有一个念头突然冲入我脑海。 回到车厢里，我找到了剩下的唯一一根“圣安德烈魔法锚链”，用最快的速度，在锚链的内侧刻上了：利奥。刻完后，我用瑞士师傅密传的手法把刻面锉旧。然后，我朝车厢外走去。“夫人，实在是太巧了。”我把手中的那根魔法锚链拿给她看，“在车长室，我看到了它。车长告诉我它在失物招领处呆了很久。”她伸出手犹豫地接过项链。我继续说：“我不会认不出自己的宝贝。而这上面的名字……我猜利奥在车上弄丢了它……”她听完我的推断，说：“谢谢您，霍金斯先生。如果您愿意，请您到我家坐坐吧。”我本想拒绝，就在这时，车长告诉大家，列车估计今天修不好了。于是我别无选择。
　　出了车站，很快就来到了她家。一桩英格兰式的灰白房子，草坪有人修剪过，但樱桃树上的枯枝无人摘除，屋顶上也有一处破了，这些都在暗示：这里缺少一个男主人。我独自在门廊内喝茶，她的花草茶闻起来很香，但我没敢喝。因为我不知道她邀请我来，究竟有何用意？我正猜测时，一个声音突然响起：“玛丽莲，这茶苦死了! 你这该死的女人，你在哪儿？”喊叫声响起时，女人已走到门廊上。
　　 “你丈夫？”我问。她点头。没有等我继续询问，她回应了声，“利奥，我来了。”我全身一震，“你叫他什么？”她露出一个苦涩的笑容；“他就是利奥。”
　　我惊讶得说不出话来，而女人说：“他一直戴着我给的锚链。谢谢你的好意，”她扬了扬手里的冒牌货，“魔法很有效。他人是回来了，但灵魂没有。短短五年的外出改变了他。我在站台上等的，是那个会叫我‘玛丽莲公主’的利奥，是会修理一切家具，给孩子们削小木偶的利奥。霍金斯先生，您是个善良的好人，谢谢您。”
　　女人说完就走了进去。我呷了一口花草茶，确实很苦。
　　
　　采桑子摘自《今古传奇》