小时候，运动会是个激动的日子，也是个可怕的日子，因为它总是与各种竞争有关，总伴随着欢呼或眼泪。项目永远是跑跳投掷，派出的选手全是班里的猛将，不论他们想不想参加，必须要披挂上阵，为班级争光。在运动会之前，班主任、年级组长都会进行动员，让同学们的荷尔蒙激增，拼尽全力。
　　直到我离开内地的教育体制，开始在美国和香港的国际学校工作后，才慢慢发现——运动会，可以与竞争无关。
　　我所工作的幼儿园，是怎么开运动会的呢？
　　“我们有不一样的团队建设理念。”
　　小时候的团队建设，是在残酷的竞争中进行的，为了我班的荣誉，就要和其他班级拼命争输赢。但是在香港的国际幼儿园，我看到了另一种团队建设——孩子们打破班级的框架，重新组合成七个小组，以动物命名，比如猴子队、小猫队、海豚队等等。
　　打破班级框架的原因，就是为了让孩子突破平时上课日子的局限，和更多的小朋友社交。这一天，每个孩子都要随时和临时团队紧密沟通，去不同的地点进行各种活动，试着和新老朋友在游戏中合作，建立友谊。
　　“我们不注重竞技性的运动，而是结合音乐、舞蹈等艺术元素，锻炼身体感官的综合技能。”
　　“Freeze！”孩子们在音乐停下时也让身体戛然而止，摆出千奇百怪的造型。
　　在音乐老师带领的小组，孩子们踏着音乐节拍进场，在各种律动游戏中感知身体天然的韵律。比如我最喜欢的律动游戏，不同节律的音乐代表三个角色：士兵、小女孩和巨人，孩子们听到不同节律时需要调整自己的步伐，在三个角色中转换。
　　关于音乐韵律与身体的关系，正如黑柳彻子在《窗边的小豆豆》中所说的，律动的目的是为了让孩子“不要用耳朵听音乐，而是用心去听，去领会。韵律是让身体的组织结构更加精巧的游戏，是交给我们怎样去开动心灵的游戏，是让心灵和身体理解节奏的游戏。”
　　“与身体技能相比，激发自主性和创造力更重要。”
　　像我们小时候一样，国际学校的孩子们也需要练习跑、跳、扔等传统体育技能，但在运动会上，他们不需要进行千篇一律的“跳高、跳远、扔铅球”。体育馆被分为两个专区，一边是跳高、跳绳、跳远、跨栏等所有关于跳的项目，一边是扔球、扔沙袋等各种关于扔的趣味游戏。孩子们可以在这些活动中自由选择想做的事。这就让不同喜好和不同天赋的孩子有了更多的自主权，不必在一个放松的时间里被迫进行自己不喜欢的运动。
　　体育老师还为孩子们打造了一个运动乐园。孩子在铺着软垫的安全环境中攀爬、跳跃，充分探索着自己身体的极限。比如小车游戏就是孩子们的大爱——只要不把手放在地上（会被车轮碾过），他们要发挥创意采用各种姿势驾驶小车，哪怕趴着、跪着、坐着。
　　“我们推崇冒险精神，但也对努力尝试后的失败给予宽容与鼓励。”
　　给这些来自欧美日韩港台内地的国际学生当了4年班主任，我有一个有趣的发现，就是来自内地的孩子最听话踏实，但也最怕犯错误。
　　城市孩子多在过度保护中长大，比如我们班上有个小男孩，每天都被保姆精心照顾，刚入校时口头禅就是：“我不会。”但是，在我们幼儿园的运动会上，孩子们把不怕失败的尝试精神发挥到了极致。这天我们的比赛内容是：自己选择一个挑战项目，完成了就可以获得奖品。这位“我不会”小男孩选择的偏偏是他过去一直克服不了的高台跳跃——尽管他勇敢地尝试着从一个高台跳到另外一个高台上，可惜每一次都重重地摔在垫子上。不知道多少次尝试之后，小男孩终于在摔下垫子之前用双手紧紧抓住了另一个高台的边，然后用尽全身力气将自己拉了上去。场地里响起了雷鸣般的掌声，没有人耻笑他的努力尝试，哪怕那些对这项活动掌握得最娴熟的孩子，也一样真诚地为他鼓掌。而那一刻小男孩脸上的激动，不亚于刚刚征服喜马拉雅峰的登山运动员。
　　我们常说：“让孩子赢在起跑线上。”这句话其实是一个伪命题，因为人生不是一场你死我活的赛跑，更像是一场探险，它需要活在当下、享受过程。
　　这样的运动会，让孩子学会和新朋友交往，在团队中做一个好的领导者或成员，打开身体的各种感官，在锻炼身体技能的同时做出选择、发挥创意，在失败中不断尝试，才是实现了真正教育目的的运动会。
　　通过这些年的工作经历，我由衷感受到，不止运动会，很多教育行为其实本来都可以与竞争无关。竞争就像“兴奋剂”，可以在短时间内激发孩子的最佳表现，但如果将它视为努力的唯一目的，就会百害无一利。因为当孩子把所有的快乐都紧紧拴在竞争的结果上，便会不惜牺牲更宝贵的探索和协作过程，拒绝培养对事情本身的兴趣，更别提享受过程了。