看到冰雹中的“冰”字，很多人会下意识地将其与寒冷的冬天联系起来。但事实上，冰雹主要出现在5月至9月，这5个月的总雹日占全年雹日的80%以上。
　　今年5月7日，湖南郴州永兴县柏林镇就下了冰雹！5月10日傍晚时分，湖南怀化新晃、靖州、鹤城、沅陵出现雷电冰雹强对流天气，靖州藕团乡冰雹达30毫米。湖南平江县虹桥镇也下了冰雹，冰雹“噼噼啪啪”从天而降，铺满了路面。
　　夏天天气炎热，为什么会下冰雹呢？
　　冰雹俗称雹子，是一种固态降水物。与一般的降水不同，冰雹的一个突出特点是个头特别大：一般的雨滴直径为0.1毫米～5毫米，而冰雹的直径通常为5毫米～30毫米，大的冰雹直径甚至可达10厘米。它们的形状也不规则，大多呈椭球形或球形，锥形、扁圆形的冰雹也出现过。
　　冰雹的产生与强烈的上升气流有关。当积雨云发展强盛时，云顶高度可以到1万米以上，那里的温度在零下30℃～零下40℃。云中的上升气流不断将云下部增长的水滴送到云的中部成为过冷水滴，云中的下沉气流将上部的冰晶、雪花带到中部，过冷水滴和冰晶、雪花碰撞在一起就形成了冰雹的核心。冰雹核在云中0℃层随上升和下沉气流不断升降、运动和增大，并像滚雪球一样越来越大，当上升气流再也托不住不断增大的冰雹时，冰雹便降落到地面上。
　　冰雹是强对流天气的一种，虽然发生的概率比雷电、大风、短时强降雨等小得多，但也属正常。
　　夏季气温高，太阳把大地烤得滚烫，近地面极易形成不稳定的湿热空气，当高空有弱冷空气时，“上冷下暖”容易引起空气的强烈对流，含有大量水汽的湿热空气迅速升向高空，温度急速下降。热空气中的水汽碰到冷空气凝结成水滴，又很快冻结起来形成小冰珠。小冰珠在云层中上下翻滚，不断将周围的水滴吸收凝结成冰，变得越来越重，最后从高空砸下来。
　　冰雹是在積雨云和强烈的空气形成对流运动的过程中产生的，冬天空气比较稳定，上下的“气流差”没有夏天大，空气垂直对流运动没有夏天强烈，所以反而不容易形成冰雹。
　　冰雹出现的范围虽然较小，时间比较短促，但来势凶猛、强度大，还常常伴随着狂风暴雨，往往会给农业、建筑、通信、电力、交通等带来损失。
　　如果遭遇冰雹，我们该怎么做呢？
　　如果在室内，就不要外出，留在家中。妥善安置易受冰雹影响的室外物品。如果在室外，应用雨具或其他代用品保护头部，尽快到安全的地方暂避。不要进入孤立的棚屋、岗亭等建筑物或站在大树下，躲避时要远离照明线路、高压电线和变压器，以防触电。