浅谈英语习语中的性别歧视

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  [摘 要] 语言是社会与文化的反映。作为历史久远的一个社会问题,性别歧视现象几乎存在于每个语言中。本文尝试从宗教,社会方面浅析英语习语中性别歧视的成因,消除语言中的性别歧视在于社会变革和女性社会地位的提高。只有消除语言使用者观念中的歧视心理,才能从根本上消除语言歧视。
  [关键词] 习语 性别歧视 文化 社会
  一、引言
  文化是随着人类社会的产生而产生的,语言也应运而生。从语言诞生起,便承载了人类思想,社会变迁,文化根源以及现实世界的方方面面。一般认为,语言是文化的一特殊组成部分。语言清晰地表达出特定文化内涵。它是该文化中的一种典型形式,它对整体的文化系统能够产生决定性的影响,它包容文化的一切,涵盖文化的一切。(申,2000)文化对语言的影响可以体现在语言层次的各个方面,包括语音、词汇、句法及篇章上。(张,2005:9)本文将从宗教与社会方面浅析性别歧视现象在英语习语中的表现。
  二、性别歧视在英语词语中的表现
  在语言现象中,性别歧视通常是指语言对女性的歧视。根据Webster Ninth New Collegiate Dictionary, 性别歧视定义为:words containing prejudice or discrimination based on sex; esp. discrimination against women. 如 mankind, man-made等带有性别歧视的词语。在英语习语中,同样存在着大量的性别歧视现象。
  1. 英语中大量习语称谓存在性别歧视
  在英语习语中,当性别指代不明时,人称代词通常使用he , his ,him。例如:
  He who has an art has everywhere a part.(有一技之长的人到哪都可以立足)
  He laughs best who laughs last.(谁笑到最后,谁笑的最好)
  He that travels far knows much.(见多识广)
  像这样的习语例子还有很多。因习语言简意赅,用最少的词语表达最贴切的含义,因而得到英文学习者们广为使用。但是这类习语中的主语以及人称代词均由表达男性的词义代替。
  2. 英语中有大量歧视女性的习语
  Frailty, thy name is woman.女人,你的名字叫弱者。
  Words are woman; deeds are men.女人空谈,男人实干。
  No war without a woman.战争均由女人起。
  Women are the devil’s nets.妇人是万恶之首。
  No devil is so bad as she-devil.恶魔没有悍妇凶狠。
  A bad woman is worse than a bad man.凶恶的女人比凶恶的男人更坏。
  Woman is made to weep.女人生性好哭。
  Women have no soul.女人没有灵魂。
  A woman’s mind and wither wind change off.冬天里的风,女人的心胸。
  Long hair and short wit.头发长见识短。
  When an add climbs a ladder, we may fin wisdom in women.驴子能上梯,女人就聪明。
  A nice wife and a back door rob the house.一个美貌妻子加一扇后门是毁家的祸根。
  Words are women, deeds are men. 女人巧舌,男人实干。
  Women are snares of Stan. 女人是撒旦设下的陷阱
  英语中存在着大量这样的习语,这类习语将女性贬低至极。女性成为愚笨,祸害的代名词。
  三、英语习语中性别歧视的成因
  由于宗教,历史,社会,文化等因素,使得产生大量具有歧视性的英文习语表达,究其主要原因如下分析:
  1.宗教因素
  英语习语主要来源于民间习俗,宗教《圣经》,语言,神话以及文学大师的作品 。《圣经﹒创世纪》中讲到,上帝创造亚当之后,从他身上取下一根肋骨,变成夏娃,世界上第一位女性变产生了。由于《圣经》在西方人心中地位之重,所以在人们心中,女性只是男性的附属品,没有独立地位。同时女性被世人看做愚笨,贪婪的代名词。
  2.社会因素
  语言是社会的镜子。在人类社会历史中,男性占社会统治地位,妇女在社会上无一席之地。。从奴隶制社会,封建社会到资本主义社会,英语国家宣扬的都是男强女弱,男尊女卑的思想观念,因此英语习语中便体现出这一现象。
  四、总结
  语言不仅是社会而且是文化的镜子。英语中的歧视现象忠实地反映出社会对女性的歧视,同事语言也影响着社会文化。”Sapir-Whorf Hypothesisi”(萨皮尔—沃尔夫假说)中谈到:语言不仅仅是社会文化的产物,反过来还影响着人的思维和精神构建。(张,2005)因此,消除语言中性别歧视不仅需要女性的努力,同时也有赖于男性以及全社会共同努力。
  参考文献
  [1] 申小龙.语言与文化的现代思考[M].郑州:河南出版社,2000.
  [2] 张玉哲.《大学英语听力课堂教学中的文化教学》. 硕士毕业论文,2005.
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