1969年阿波罗11号登陆月球，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为第一个登上月球的人类，从此，“他的一小步代表全人类的一大步”成为全世界家喻户晓的名言。然而，阿姆斯特朗多年来对自己的登月经历三缄其口，使美国宇航局（NASA）登月造假传闻甚嚣尘上。
　　电台主持公开质疑
　　事件缘起美国国家公共电台科学栏目（NPR）主持人罗伯特·库尔维奇曾在电台网页上公开质疑，为何美国宇航局花费巨资好不容易登上月球，阿姆斯特朗和阿波罗11号的其他船员只在月球上走跳了几步，活动范围仅有一个足球场这么大？库尔维奇在NASA提供的登月地图上标记出阿姆斯特朗等人踏足的地点，发现他们的活动范围距离登月器不足100米。他戏谑地说：“阿姆斯特朗确实只在月球上走了‘一小步’。”
　　坦承“没按规定办事”
　　没想到库尔维奇第二天就收到了阿姆斯特朗的回复邮件。作为阿波罗11号的船长，阿姆斯特朗在回信中解释，首次登月只走了几步的主要原因在于他们担心用水冷却的宇航服无法适应月球环境而破裂。他说：“我们身处在接近真空、气温超过200华氏度、重力只有地球六分之一的环境，这与地球环境截然不同，当时在没有任何数据做参考的情况下，我们不知道宇航服背后的小水箱能支持多久。”
　　众所周知，与其他宇航员积极接受媒体采访形成鲜明对比，阿姆斯特朗长久以来拒绝透露登月之旅的任何细节，他也不愿为自传签名宣传。这次主动回应质疑，坦承当年登月面对的困难，让媒体大感吃惊。阿姆斯特朗承认，他登月时并没有完全按规定办事。“我必须坦率地承认，我有意离开电视摄录机镜头下的工作区域，对（月球）内陆的火山壁进行探索和拍照，希望发现基岩或其它有用的信息，我认为值得为可能的意外收获进行冒险。”