罗姆人坚信，只有靠“遗世独立”才能活下去。

　　“吉普赛人”是个蔑称，就好像美国曾用“黄祸”形容黄种人一样。他们真正的学名是罗姆人。
　　在西班牙跳弗拉门戈舞的罗姆人，是从比利时移居而来。19世纪，这个来自捷克的族群在巴黎乞讨，又被称为波西米亚人。他们中，有些也从欧洲移民到当时欧洲国家的殖民地，如澳大利亚、美国和南美地区，从而流散于全世界。但最初，他们都来自北印度，约1000年前移居欧洲，现在全球人数为1500万左右。

火刑架上的第一批人

　　最初的罗姆游牧民族，没有在中东和高加索地区扎根，而是在中世纪抵达了欧洲。对于自治的罗姆人来说，交税很可笑，也无法想象他们臣服于一个他们没有见过的封建国王。罗姆人自认为血统纯正，瞧不起外族人。
　　所以，每次发生宗教战争，罗姆人都是死在火刑架上的第一批人。500年前，伦敦桥上到处是被插死的罗姆人。在中世纪德国，“狩猎吉普赛”是指像动物一样捕杀他们—如果碰巧杀死了罗姆人的领袖，奖励是非常丰厚的。

　　在殖民时期，美国罗姆人被当作犯人。在纳粹大屠杀中，70%的罗姆人被“抹去”。

　　罗姆人不停流浪，部分原因是历史上的一些法律禁止他们停留，从而阻拦了他们接受教育的可能性。部分原因则是，他们不相信其他民族，不跟其他民族做朋友。罗姆人坚信，只有靠“遗世独立”才能活下去—这个族群非常自我封闭。
　　罗姆男人娶了外族女人的话，他的妻子不容易被罗姆族群接纳。如果罗姆女人嫁给外族的男人，那么她就会被罗姆族群驱逐，而且她的后代也不会被罗姆人接受。当然，如果外族的女性执意要嫁给罗姆男人，她的亲戚都会骚动和反对，这种反对甚至持续一生。
　　同时，经年累月的习惯使得罗姆人不相信教育，也惧怕教育会改变自己的后代，就像一些亚洲父母认为过早送孩子去留学，会让孩子西化、跟自己产生隔阂一样。
　　所以，罗姆人的教育程度低，男的靠音乐、拳击，女的靠算命或者舞蹈为生。他们在媒体上的形象通常是“脏兮兮的，不诚实，有智力缺陷”。
　　罗姆人乞讨和算命的习俗没有随着流散而改变，相反在经济落后的地方尤甚。那些穿着花色裙子、戴金耳环跟路人乞讨的罗姆人，会把欧洲人吓到花容失色。

　　在美国，罗姆人跟黑人一样，都是警察眼中的“既定犯人”。许多捷克餐厅禁止罗姆人进入。如果他们想要租房子，必须隐藏自己的罗姆人身份，不然房东很大概率会收回房子，因为罗姆人被认为卫生习惯不好又有偷窃癖。
　　/ 英国罗姆人的葬礼不会少于500人参加。 /

真会算命？

　　全世界几乎所有种族都有占卜的传统。土耳其人和亚美尼亚人用咖啡，印度人用占星，韩国吸收了中国的八卦、手/面相和风水……但是没有一个种族能够像罗姆人这样以占卜出名。他们预测未来，是建立在其他人的不幸之上，以此发财。
　　罗姆占卜师奥丽加说：“人们都希望相信有其他能量掌控他们的命运，因為我们都不认为坏运气是我们应得的。靠欺骗他们让他们感觉更好，又能赚钱，我们就像心理咨询师一样。”
　　奥丽加有个罗姆人继女，叫奥克萨娜·马拉菲奥蒂，她写了一本《美国吉普赛人》的自传。她揭露道，罗姆人的算命，通常是靠谎言完成，但是有些顾客希望听到谎言，因为他们来算命是为了欺骗自己。
　　罗姆人也不相信黑魔法，他们的诅咒只是为了让外族人掏钱。英国至今都有人相信罗姆女人的诅咒很灵验，而且罗姆人的诅咒只能由另外一个罗姆人移除。
　　英国罗姆人自传作家米奇·沃尔什说，有些罗姆人喜欢诈骗，一旦他们发现从外族身上很好骗钱，就会榨干对方，其中针对老人最容易得手。罗姆人会辩称：“那些老人就要死了，而我是要养家。”

父权压制

　　罗姆人多由家长包办婚姻，在十来岁结婚，甚至童婚。在教会，女性要坐在男性后面几排。餐桌上，男性吃饭和交谈，女性则在一旁服侍。为了避免女孩跟其他族群的人发生身体接触，父母会让她在青春期前辍学。
　　纽约罗姆人新婚夜的隔天，家里人会将同房的床单挂在窗户上，用上面的血迹昭告新娘的荣誉。当然不是每个女生初夜都会落红—如果没有血迹，还会用刀割的血来伪造。
　　罗姆女人被丈夫打了，不能去报警，也不能离家出走，否则她就会被罗姆社群驱逐，连她的原生家庭都不会接纳她。 　　她们也不被允许在家之外的地方工作，大多只能卖小装饰物和算命。就算她们不愿意，也得生育很多小孩。
　　罗姆小孩的命运，不是由自己选择，而是在两三岁就由家长定夺。英国的罗姆人很崇尚拳击运动，因此幼年男性无论愿不愿意都要接受拳击训练。
　　女孩则要学习如何持家。一个得体的罗姆女生，头发应该又直又长，甚至长到可以坐在上面。
　　米奇·沃尔什被父亲送去男孩比较多的亲戚家，以练习拳击。在亲戚家，他被暴力欺负，回家跟父亲诉苦。父亲不想听到自己的孩子是弱者，反而暴打他。后来，就算他被打得鼻青脸肿，他的父亲也漠不关心。
　　罗姆父母虽然不在教育上要求孩子，却喜欢强迫孩子遵从罗姆人的社会规范，并用父权压制，而磨灭了每个孩子所拥有的宝贵个性。但罗姆女性在婚嫁上青睐受到良好教育的男性。

口耳相传的葬礼邀请

　　罗姆人不怎么消费，除了夸张的首饰和移动房屋。罗姆女人穿金戴银，是因为她们居无定所，通常马车、森林和河岸是她们的落脚处，唯一安全的保险箱还是她们自己的身体。
　　在欧洲，罗姆人会开车在不同的聚居地之间流浪。罗姆人的聚居地到处都是，但很多都跟周围社区隔绝，并且隐藏起来。他们生活在移动房屋里面，要通过发电机发电。
　　落单的罗姆人遭遇的歧视更多，尤其是小孩。所以，有些罗姆家庭会放弃温馨的公寓，选择加入聚居。这些聚居地有时候不会维持很久，因为周围的外族居民会抗议。
　　在英国，当罗姆人放弃一个聚居地以后，爱尔兰流浪者会来占据此地。爱尔兰流浪者更不守规矩，随处扎营，还会偷窃。当地的罗姆人曾经雇过爱尔兰流浪者。外界经常将爱尔兰流浪者跟罗姆人混为一谈，但其实两者没有亲缘关系。
　　罗姆人和爱尔兰流浪者还会从流浪汉（有些是白人）里面寻找雇工，给他们钱和住所。流浪汉的工作，通常包括粉刷、洗车、喂狗/遛狗、砌墙、带小孩等。罗姆人对雇工使用暴力，给他吃狗的食物。罗姆人之间会交易雇工。
　　/ 一些罗姆人凭借自己的歌喉，在莫斯科买下公寓，甚至跻身上层社会。 /
　　罗姆人的圈子很小，大家知道彼此。婚礼和葬礼都不发出邀请，口耳相闻，来宾会自动现身。英国罗姆人的葬礼不会少于500人参加。许多罗姆人已经不相信有来世，尽管这曾经是罗姆人的信念。
　　罗姆人会亲吻尸体，哪怕尸体已经冰冻数周。活得太长（90岁以上）的罗姆人，会被认为是向恶灵出卖了自己的灵魂。
　　罗姆人不信奉宗教，但是为了融入西方社会，他们会伪装一下，在车上贴宗教字句，以方便找到工作。
　　类似于在印度，欧洲大陆的罗姆人按照职业，分成不同种姓，相互间也有歧视和嫉妒。最低种姓的罗姆人，几乎与世隔绝。对罗姆人来说，种姓之间的差异，不亚于罗姆人与外族的差异。种姓决定了彼此的社经地位。
　　在罗马尼亚，最低种姓的罗姆人占12%。俄罗斯罗姆人不接受匈牙利罗姆人，而匈牙利罗姆人认为俄罗斯罗姆人是叛徒，指责后者把罗姆文化出卖给了苏联政府。
　　罗姆人最突出的正面标签是，他们善于歌舞，尤其是有音乐天赋。因此，苏联政府安排他们在苏联广袤的国土上巡回演出。一些罗姆人凭借自己的歌喉，在莫斯科买下公寓，甚至跻身上层社会。
　　在欧洲其他地方，罗姆人的待遇就糟糕得多。虽然有些罗姆人逐渐被罗马尼亚人同化，但时至今日，77.9%的羅马尼亚人不相信罗姆人，给他们贴上“肮脏”“偷窃”“懒惰”的标签;80%的罗马尼亚人认为罗姆人不遵守法律，70%认为罗姆人应该被隔离。罗马尼亚人会威胁小孩：“如果不听话，会被罗姆人抓走。”