如果说陕西西安地区在当今世界所具有的知名度,在很大程度上是因为它的都城史,它的历史文化,对此,恐怕无人会予以置疑。更何况,时至今日,西安还是全国范围内唯一一座具有上千年都城史的著名古都。随着时间的推移,世人将会把目光更多地投向这里,因为这里可以为当代人的现实思考和历史沉思,提供用之不竭的经验性素材。一句话,现实问题越严重,人类历史就会越发受到关注。2006-2007年之交影响全球范围的暖冬天气,由于有极为准确的观测记录及因之而产生的诸多担忧,将注定被记入预示全球变化重大自然事件的年表之中。世人一方面在忧虑今年、今后可能的天气走向,另一方面还会自觉或不自觉地思考:人类借以起源和寄身的地球星球,是怎样走到了今天这种地步,人类究竟在无意或无知中做错了什么事情?面对环境与发展的偌大主题,我们该怎样反省和反思人类的过去。对于西安地区而言,我们首先看到了汉唐时期频繁而规模空前的人类活动,看到了已经出现的环境变化及其相关问题。为了进一步揭示它的变化过程,尤其是人类活动的作用,本刊特地举办了这次以“汉唐时期西安地区环境变迁研究”为题的笔谈活动。