校外教育是基础教育的重要组成部分，在儿童科技教育方面，校外机构应该发挥促进助推作用。2016年颁布的 《全民科学素质行动计划纲要实施方案（2016—2020年）》提出了“十三五”时期要重点“实施青少年科學素质行动”，其措施里提出，“大力开展校内外结合的科技教育活动。充分发挥非正规教育的促进作用，推动建立校内与校外、正规与非正规相结合的科技教育体系。”
　　在开展科技教育方面，校外机构可以分成两类，一类是专门的青少年科技活动场所，如青少年科技馆、青少年科技活动指导站、少年科技活动站、青少年科技活动中心等，开设多领域、多学科的活动课程，组织开展科普展览、科技竞赛、创新大赛等。另一类是综合性的青少年科技活动场所，如少年宫、青少年宫、儿童活动中心、青少年活动中心等机构的科技部门，举办个别科技培训项目，如乐高、机器人、自然百科等。
　　校外机构开展科技活动也存在着一些问题。一是不同类型机构开展科技教育的情况不均衡。专门的青少年科技活动场所有着较好的师资队伍和教学规划，能够发挥科技活动阵地和辐射指导学校科技教育的作用。而综合性青少年科技活动场所长期以来以艺术教育为特色，受到科技教育专业性强和教师缺乏的影响，科技活动数量和科技培训项目较少。二是科技活动过分关注科学知识传授或技能训练。一些科普展览仍然是以科学知识内容为主，参与性、互动性、体验性不强。一些科技竞赛以获取比赛成绩为目的，注重技能训练和结果，缺乏提升青少年科学素养的内容。三是一些校外教育人员缺乏科技专业背景，缺乏有效的专业教学技能，对组织科技教育活动没有信心。
　　当前，儿童科学素养的培养越来越受到国家、社会和家庭的重视。国家赋予校外机构的职能，儿童和家长对校外机构的期待，校外机构开放自主的特点，以及深化教育服务供给侧改革的需求，要求校外机构在科技教育方面有所作为。
　　具体该怎么做？我有如下建议。一要争取政府政策和资金支持。二要加强师资队伍建设，培养理念新、专业好、动手能力强的科技教师。三要将科技教育目标定位为提升儿童的科学素养，培养“有科学素养的人”，而不仅是“掌握科学知识”的人。四要更深刻地关注科学探究，注重基于问题的学习，注重过程的学习。五要关注儿童的学习特点和年龄特点，设计适合的科技教育内容，突出实践性、自主性、参与性特征，最大限度地培养、满足、发展青少年个体的兴趣爱好、创新精神和动手实践能力。六要充分利用社会资源，与高校科研机构、科技场馆、创新科技企业携手，贴近现实生活，关注科学前沿，到这些资源单位去学习，吸纳科技行家里手到校外机构来指导。七要加强校外机构之间的交流，特别是发挥专门校外科技活动场所的作用，总结经验，形成模式，向其他校外机构输出经验和模式。