木质素是造纸工业废液中的主要成分。其具有和酚醛树脂相似的结构,因此可以部分替代苯酚用于酚醛树脂的生产。但是由于木质素化学结构复杂,具有化学反应活性的位点少、反应官能团所收到的空间位阻大,一般添加量不超过10%~20%。有机溶剂法制浆分离的木质素分子量大,纯度高,酚醛树脂允许的添加量可达20%~30%,但是要求提高固化温度、延长固化时间来克服木质素反应活性低的限制。对木质素进行化学改性如羟甲基化、酚解、醇解、还原等,可以降低分子量,增加活性基团如酚羟基的含量、并使苯环上更多的活性位点暴露出来,从而提高木质素的化学反应活性。酚醛树脂经过改性木质素的允许的添加量可达30%~40%。部分木质素含量高的木质纤维素类原料如核桃壳粉等,经过研磨和化学活化处理后可以直接添加到酚醛树脂中,部分替代苯酚而不对胶接性能产生影响。环碳酸酯类和多元醇混合物被用来作为全新的液化剂来把木质纤维素快速液化为有用的化学原料。所得到的液化产物具有较高的反应活性,是今后利用木质纤维素开发绿色木材胶粘剂的一条可资利用的途径。