玩转新媒体的新富男孩

来源 :名人传记·财富人物 | 被引量 : 0次 | 上传用户:peterstone138
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  2006年11月15日,互联网巨头Google正式宣布完成了对视频共享网站YouTube的收购。这项几乎全部拿股票进行的交易最初被估价为16.5亿美元,但以Google上周一的收盘价481.03美元来计算,YouTube的售价已经达到了7.75亿美元。
  Google收购YouTube的消息让许多人目瞪口呆,不仅因为从上世纪90年代末的互联网泡沫破灭至今,这是唯一价值超过10亿美元的交易,还因为YouTube的创始人竟然是两个不到30岁的年轻人。
  
  你的电视
  
  2005年1月的一天,相继从网上付款公司贝宝(PayPal)离职的两个老同事,赫尔利(Chad Hurley)和陈士骏偶然在一个私人聚会上遇见了。第二天,他们准备把拍的一些短片跟其他朋友分享,却怎么也找不到合适的网站发上去——这些视频文件太大了,邮件总会被退回来,上传到网络相册又要花太多时间。
  在数码相机及手机录像如此普遍的年代,网上却缺乏个人视频发布和共享服务,这显然是一个新的机会。为什么不自己创建一个网站,让朋友们方便地分享各种视频录像呢?于是他们开始了行动。没多久,在赫尔利的车库中,一个网站诞生了。他们取名为YouTube,意思是“你的电视”。
  2005年5月,YouTube首次公开试用,网站上的第一部短片作者就是陈士骏,主角则是他的猫PJ。到12月正式启动时,网站上已经拥有100多万部世界各地的人们录制的短片,并获得了美国最大的风险投资公司红杉基金(Sequoia Capital)350万美元的投资。此后的10个月,YouTube赶超了Yahoo和Google,迅速成长为全球最大的视频网站。2006年4月,红杉基金拿出了第二轮800万美元的投资。
  
  两个王者
  
  29岁的CEO赫尔利形容YouTube和Google是“两个王者走到了一起”,而他和28岁的CTO陈士骏无疑是人们眼中更炫目的两个王者。
  华裔青年陈士骏戴着黑框眼镜,笑起来憨憨的。他现在依然单身,和自己的小猫一起住在旧金山的China Basin区。据密友透露,他是个很厉害的扑克玩家,还是个如饥似渴的读者,阅读了很多名著,这在硅谷的工程师中并不多见。
  陈士骏初中毕业后从中国台湾前往美国,考入被称为高智商孩子聚集地的伊利诺州大学数学学院,后来又进入伊利诺伊大学香槟分校继续学习计算机科学专业。与很多网络英雄一样,陈士骏是个肄业生,最后一个学期,他被校友——贝宝的联合创始人马克斯·莱夫钦(Max Levchin)招入麾下,负责开拓公司在中国的业务。正是在贝宝,他结识了后来的创业伙伴赫尔利。
  赫尔利留着长长的头发,举止悠闲、性格随和。“他是你能找到的最随和的人之一。我们从没见过他发脾气。”陈士骏这样评价自己的伙伴。不过赫尔利看上去脸色憔悴、苍白,这几乎是互联网创业者的荣誉标志。“事业发展如此迅速,谁还有时间睡觉呢?”赫尔利经常这样回答关于睡眠时间的提问。
  赫尔利在费城郊区长大,据说5岁的时候就有在自家庭院卖画的“壮举”。他在宾夕法尼亚州的印地安那大学美术系学习设计,毕业后成为贝宝的第15名员工,也是第一名设计员。面试时他就参与设计了贝宝的T恤,后来他构思出贝宝最早的用户界面,还设计了一直沿用至今的公司标志。2002年,贝宝以15亿美元卖给eBay之后,赫尔利作为元老,选择了拿着第一桶金离开,转而为多家IT公司提供咨询服务,同时还在好莱坞当制片人。
  “他们都很随意、低调,不是那种在聚会上抢麦克风的人。”贝宝创始人马克斯甚至认为,从他们俩过去的工作中,很难找到日后大有发展的迹象。不过,正是赫尔利和陈士骏的组合,奇迹般地构成了YouTube成功的重要因素。陈士骏是个上手很快、能力很强的程序员,赫尔利提供了更具有创造性的一面。“他们既具备比较软性的元素,如迎合网上人群的喜好,又拥有技术实力。”
  在把YouTube出售给Google当天,两人的新视频出现在网站上。随着手持摄像机不断摇晃的画面,他们滔滔不绝地讲着“继续为用户开发最创新的服务”之类的话,并不时迸发出笑声。赫尔利有点儿语无伦次地形容“这就像两个王者走到了一起”。旁边的陈士骏笑弯了腰,问什么是“两个王者”。赫尔利忙着解释:“就是搜寻引擎之王和视频之王呀。”这段短片在发布的23小时内点击率超过了74万次。
  与两年前Google首次公开发行(IPO)时,两位创始人严肃地表示将“把世界变得更好”、“不去作恶”不同,赫尔利和陈士骏抑制不住在摄像机前快乐地耍宝,这也正是业余视频爱好者和兼职导演们幽默感的表现。作为WEB2,0一代的领袖,他们具有预见性并抓住了互联网变化的时机;但他们不会像第一代网络成功人士那样说富于“远见”的话。在建立继而迅速出售YouTube的过程中,两个人表现出一种更实际、更具时代特色的作风。不要期望赫尔利和陈士骏会有大佬的派头——至少,在他们安逸地步入30岁之前不会这样。
  
  平民化的理念
  
  有消息说,在YouTube出售之前,包括微软、雅虎和新闻集团等在内的多家巨头都相继到加州上门商谈收购事宜。而最后Google搞定了这个交易,据说是起源于两家公司的四位创始人在一家叫Denny’s的快餐店的午餐。Google首席执行官埃里克·施密特直接把收购的双方称为“天生的一对”,至于真正让赫尔利和陈士骏下决心的原因,则是收购以后他们依旧能独立运作,让YouTube尽量向他们设想的方向发展。
  对于人们最好奇的“为什么是YouTube?迅速成功的秘笈是什么?”等问题,赫尔利给出的答案是:“我们提供了一个真正方便的解决方案。用户只需上传视频文件,由我们来照看这些作品并转化为Flash文件,观看时不必麻烦地选择播放器,只要简单按一个播放键就可以了。”在YouTube,用户主宰着一切,“平民化”的理念是他们从贝宝得到的重要启示。
  2006年4月以来,每天上传到YouTube的新视频内容达到了3,5万条,7月份,日浏览量突破了1亿次。YouTube已经成为最大的互联网视频提供商之一,占据了网上短片分享网站46%的市场。这些视频的播放时间通常在30秒~2,5分钟之间,从白宫演说到家庭恶作剧无所不包,诞生过著名的“巴士阿叔”,也上传过美国士兵在伊拉克拍摄的视频片段,更有无数个人秀。赫尔利表示:“在我们的网站上,讲述自己故事的用户更受欢迎。这几乎是电视真人秀的终极模式。”
  如果单纯从技术角度来讲,Google开发一个类似于YouTube的网站或许花不了这么多钱,但YouTube的价值在于庞大的视频数据库+惊人的流量、忠实的用户群体以及成熟的社区。对于依靠流量获取利润的搜索引擎来说,YouTube意味着财富。
  
  病毒般的传播效力
  
  YouTube从2005年开始有收入,现在已经把广告视为商业模式。从2006年3月起,赫尔利和陈士骏着手运作网站的广告系统,采用了旗帜广告、促销广告、赞助广告以及Google和Yahoo的文字广告等形式,2006年8月22日,YouTube宣布推出新的视频广告概念:品牌频道和参与式视频广告。品牌频道中,公司顾客可以创建页面用以发布视频剪辑。华纳兄弟公司捷足先登建立了一个宣传帕丽斯·希尔顿新唱片的页面,而参与式视频广告则可以上传广告并进行排名、共享。
  这种广告模式的理念是把广告做成网站的内容,同时发挥病毒般的传播效力。YouTube的用户大部分是年轻人,他们越来越忽视电视等传统媒体渠道,而寻求线上娱乐。佛罗里达州一家名为Ecko的品牌服装商最近在YouTube上投放的广告,看上去就像一个家庭录像短片,涂鸦艺术家在广告里把美国总统的专机“空军一号”涂抹得一塌糊涂。这个广告吸引了大约1,35亿的观看者。
  谈到YouTube未来5年至10年的前景时,赫尔利和陈士骏表示将继续推行自己的广告模式,围绕向客户提供专业制作的内容,发展新理念,拓展创意。意思就是:将这个网站,转变成主流娱乐中心。
  (编辑:张迎辉)
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