1808年，画家安格尔在罗马完成了他的得意之作：一幅背部朝向观众的裸体浴女。这幅画在国内却遭到学院派的拒绝，后来被著名艺术收藏家瓦尔潘松购藏，后人即名此画为《瓦尔潘松的浴女》。


　　二十八年后，安格尔很想把这幅画拿到万国博览会上展出，可是那位老收藏家却以那个展览场地实在不安全、容易起火为由，说什么也不肯出借。德加早就是安格尔的崇拜者，同时也是瓦尔潘松的父亲的朋友。得知此事后，德加自告奋勇，说服了收藏家，答应拿出此画参加展览。通过收藏家引见，德加前去拜访了安格尔，并且谦虚地表达了自己的愿望：“我也画一点画，不过是才开始画，而且我父亲也喜欢品味艺术，觉得我不是完全不可造就……”
　　安格尔对这个谦虚的年轻人颇为喜欢，不久就承认了德加作为他的学生的身份。据说，第一次会见时，安格尔去取一幅画给德加看，差点从梯子上跌落下来，是德加眼尖手快，一把抱住了自己的老师。事后，德加不无得意地说：“是我把安格尔抱在了怀里。”
　　安格尔曾对德加说过：“年轻人，要多画素描，要畫很多很多的素描、线条、默写和写生，这样你才能成为一个出人头地的大画家。”德加牢记着这句话，多次对人炫耀过，并且从此成为安格尔的绝对拥戴者和追随者。


　　安格尔喜欢音乐。
　　“音乐，这是多么神圣的艺术啊！”他曾说过，“我始终怀着同样的激动和同样的热情崇拜贝多芬、海顿、莫扎特和格里格——我们音乐中的拉斐尔。”他说海顿一生未曾创造出特别的杰作，“殊不知他整个一生都是杰作，包括一切”。
　　他尤其喜欢贝多芬的音乐。“贝多芬的交响乐是雄伟的，气势磅礴的，同时又充满着娇媚雅致的情感。”他认为，贝多芬“这个天才在创作的时刻是若有神助的”。
　　有一次，作家司汤达在参加安格尔的宴会上谈到音乐时，竟然武断地说了一句话：“贝多芬没有写出什么悦耳的音律。”这句话被安格尔听到了，安格尔当即走下楼，指着司汤达对自己的守门人发出了下面的命令：“对于这位先生来说，我将永远都不在家。”


　　这件小事真是应了他说过的一句话：“凡是我深恶痛绝的事物，我将敬而远之，采取断绝往来的态度。”
　　安格尔是一个为艺术而生、为艺术而死的人。他认为，真正的艺术家必须“日以继夜地想着自己的艺术”，“凡是不足惋惜的事物就不必沉湎于眷恋之中。”但是，对于他所热爱的东西，他愿意奉献出自己的全部，“我想为艺术而永远活下去。我希望让岁月和智慧来纯洁我的情趣，不使热情熄灭。”
　　有一个小故事，讲的是安格尔平时做事的专注。
　　有一次，他长时间地站在一个街角，一动也不动，一直用入迷的目光看着一支蘸满棕色颜料的大刷笔在移动。那是一位彩画匠，正在给一个面包店的木橱窗画彩画，大刷笔匀称而有节奏地在移动着。
　　“啊，这不是安格尔先生吗？您站在这儿干什么？亲爱的大师，您站在这里多久了……”一位路过这里的辛纽奥尔学院的同事发现了他，好奇地问道。安格尔没有直接回答，只是指着彩画匠说：“您瞧，真叫人佩服！他蘸的颜料多准，不多不少！”
　　安格尔也是一位美的崇拜者。他有一句名言：“要拜倒在美的面前去研究美！”在他看来，寻找美和发现美的前提，是你的内心必须首先蕴藏着美。他是同时代画家中少见的一位善于表现女性人体之美的艺术家。他继承了达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔等画家对于女性人体美的崇仰、尊重与发现的传统，在自己的许多作品里，真实地、坦诚地表达了他对女性的热爱与崇拜。


　　他的《大宫女》，他的《安吉莉卡》，他的《泉》和《阿纳迪奥曼的维纳斯》，还有他的《土耳其浴室》和《黄金时代》……无不散发着来自健康、饱满和迷人的女性美的芬芳。
　　《大宫女》里，宫女背部对着观众，构成一条长长的弧线，曾有人批评说这个宫女的背部太长了，仿佛多了两节脊椎骨，但安格尔的学生却为自己的老师辩解说：“只有这样画，才显得更美。”


　　《泉》这幅作品从1807年开始构思，直到1856年才最后完成，历时四十九个年头。一个健康、丰腴和美丽的裸体少女，肩托一只希腊式的水罐，站在泉水潺潺的山涧边，正在把刚刚汲来的泉水，又随意倾倒进脚下的水流之中……
　　她的神态温和自如，目光似乎在期望着什么，又像没有任何祈求，只是默默而散淡地看着这个世界，仿佛在无声地告诉人们：
　　看吧，一切都像这纯净的泉水，一切，我的身体，和我的灵魂。我就是这股泉水，这股泉水就是我！