千百年来形成的吃文化里，不仅有中国人对吃饱的渴望，更有对美食珍馐的追求，并由此衍生出对食物的尊敬、对自然的敬畏、对礼的遵守。人们还善于从吃中获得乐趣，善于从平常生活里发现美好。
　　《千字文》是中国早期的蒙学课本，由于涵盖了天文、地理、自然、社会、历史等多方面的知识，是启蒙和教育儿童的最佳读物，也是一部生动优秀的小百科、中国传统文化的一个组成部分。《千字文》中关于“吃”的智慧值得深思。
　　《千字文》中關于“吃”的朴素价值观
　　“具膳餐饭，适口充肠;饱饫烹宰，饥厌糟糠。”出自《千字文》，释义为：安排一日三餐的膳食，要适合各位的口味，能让大家吃饱;肚子经常饱饱的人大鱼大肉也不想吃了，饿的时候有粗茶淡饭就满足了。
　　具体而言，“具膳餐饭，适口充肠”说的是荤素饮食的搭配，要注意两个原则：一个是适口，一个是充肠。适口是可口、咸淡适宜;充肠是能吃饱。意思是，人的饮食越简单，身体越健康，人们在饮食上能适口充肠就可以了，千万不要浪费，不要奢侈。
　　适口是因人而异，没有统一的标准。平民百姓家吃饭，多以当季应季和耐储存的食物为食材，因地制宜，所谓冬不吃夏食，北不餐南食。你非要冬天吃西瓜，鸡命吃鸭食，在古人看来就有违卫生和自然之道。
　　但在长期地理空间和时间的推移下，渐渐形成了南甜、北咸、东辣、西酸几味，不注意就会水土不服。山西人爱吃醋，因为山西水土碱性大，酸碱中和，所以叫西酸;山东近海，潮湿寒冷，所以山东人吃葱蒜像吃巧克力一样，叫东辣……由于区域的差异，逐渐形成了鲁、川、粤、淮扬四大风味，随后逐渐发展演变出山东、四川、湖南、江苏、浙江、安徽、广东、闽南八大菜系，以及煎、煮、蒸、炸、熬、炒、炖等烹调手艺。这又是中国文化的一部分，属于博大精深的饮食文化。
　　“饱饫烹宰，饥厌糟糠”，意思是说，吃饱了以后，再好的东西也不想吃了。而饥饿的时候，有糟糠也就满足了。也即饿了吃糠甜如蜜，饱了吃蜜也不甜。
　　这两句传递出一种朴素的价值观：人要懂得适可而止、知足常乐、勤俭节约、居安思危。稻、粱、菽、麦、黍、稷，此六谷，人所食，这些农作物在人类发展中起了巨大的作用，对人类文明的推进有着巨大的贡献。然而，古往今来，为了口腹之欲，人的胃口就像永远也填不满的大漏斗，不知吃绝了多少物种，因而也吃出了不少疾病。所以，再好的东西也不能肆无忌惮地吃，不能一味追求美食美味、贪图味蕾，而不计后果。同时，历史上的灾荒也让人类有了居安思危的意识，平时应该勤俭节约、珍惜一餐一饭。在真正遭遇灾荒或者危机时，即便是粗茶淡饭也应该满足。
　　古人对自然与生命的想象，离不开饮食的概念
　　上文提到的“适口”除了因人而异、因地制宜，还会因时而异。每个季节都有当季的吃食，早春宜食抽芽的嫩笋，酷夏则用甘甜的莲子消暑，金秋正是鲈鱼欲上时，寒冬则围成一圈乐呵呵地吃火锅。千百年来形成的吃文化里，不仅有中国人对吃饱的渴望，更有对美食珍馐的追求，并由此衍生出对礼的遵守。同时，吃在社交中也发挥着重要作用。
　　古汉语中分别用“食”和“饮”表示食用固体食物和流体食物。大约在魏晋时期，开始用“吃”来表达这两个概念，到了宋代，“食”字被淘汰出口语，变成书面语。“吃”字相对“食”字，更加生活化，与人们的联系也更深。
　　《吕氏春秋·先识览》曾有记载：商周时期有一个鼎，上面铸有饕餮图案，饕餮嗜吃如命，最终由于吃得太多而死。这样的恶兽形象作为纹饰，被刻在商周的祭祀礼器上，有人说其作用是显示超世间的权威神力，有人说是为了以神秘事物来通神。不管是哪种解释，都可看出古人对自然与生命的想象，离不开饮食的概念。
　　古人对吃的渴求衍生出对食物的尊敬
　　“饱饫烹宰，饥厌糟糠”中所传达的勤俭节约的价值观，则是由于古人对吃的渴求而衍生出了对食物的尊敬、对自然的敬畏。因此而产生的勤俭朴素的节约思想，也是早期的道德规范。
　　孔子曰：“食不厌精，脍不厌细。”在满足了基本温饱的同时，我们的祖先并没有停下追求美食的脚步，在食材、烹饪方式以及技巧上越来越讲究。烹调技艺发展到了清朝，已经十分成熟了。
　　宴会是传统的社交方式。人们在觥筹交错之间商讨国事、家事。宴会中的来往又有一番天地，人们的座次、坐法以及发言都有规范。长幼有序、孝亲尊老……一场宴会下来，历史传统、风俗习惯、时代潮流等因素也体现得淋漓尽致。
　　古代的士人喜爱珍馐美食，但又受到儒家节制饮食、勤俭生活思想的影响，对饮食的直接描写渲染并不多。但是苏东坡算是一个特例，他性情洒脱，对自己的天性并不掩饰。读他写“吃”的诗句，总是引得人垂涎。“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”他还擅长烹饪，《猪肉颂》中就有东坡肉的制作方法：“净洗铛，少著水……火候足时它自美。”他善于从吃中获得乐趣，善于从平常生活里发现美好，这是古人的另一种智慧。