和平运动从１９世纪初关于战争危害的公民讨论小组发展成为今天具有广泛性与世界性的运动，已不再局限于对个人生活、家庭、民族事务的关心。而扩展到了个人对国际事务的了解和关注，对整个世界前途的深切关怀。这是和平运动的真正意义所在。本文分别介绍和讨论了冷战时期与冷战后的和平运动。冷战时期，和平运动基本上是一个单纯的反战、反核运动。由于东西两大集团的对峙，和平运动也分为东、西两方。西方和平组织视东方和平组织为宣传政府外交政策的“御用工具”，东方和平组织则对西方和平组织抱敌视态度。８０年代中期以后，双方的对立状况有所松动，世界上成立了数以万计的和平组织。冷战结束后，国际形势的变化使和平运动的开展面临了许多新情况、新困难，和平运动目身存在的一些问题也随之突出，声势相对减弱。在全球环境与发展问题日益赢得国际社会关注的情况下，和平组织普遍把保护环境、维持生态平衡，改变不合理的国际政治、经济秩序，促进发展，作为和平运动的王要目标。东、西方和平运动组织由于不再有根本性的分歧，并流、合作不断增强。