茉莉花原产印度，木犀科素馨属植物，盆栽时常呈直立生长，土栽时可长成高达3米的攀援灌木，通常在我国南方的每年6月至10月间开花，聚伞花序顶生，花朵多为白色，开久的花朵可呈粉红色，因其气味芬芳、花朵娇小可爱、清雅洁白而深受人们喜爱。宋代诗人金朋说的作品《茉莉吟》非常传神：
　　一种秋容淡素妆，西风吹破几枝芳。
　　琼葩玉蕊金飙夜，疑是梅花入梦香。
　　当代有关茉莉的文艺作品中，最著名的就是歌曲《茉莉花》，充分展现了茉莉花的神韵，而流芳世界的茉莉花茶则极大地熏陶了人们的味蕾。宋朝时，中国兴起了以香入茶的热潮，当时有几十种香料茶，经过大浪淘沙，只留下五六种，茉莉花茶占绝对优势，由此兴盛。明朝末期茉莉花茶开始商品化，清朝时期则大量商品化。相传，慈禧太后对茉莉花有特殊的偏爱，外国使节及其夫人到中国时，慈禧常将茉莉花茶作为礼品相赠。
　　制作茉莉花茶要求在茉莉鲜花采摘后的当晚制作，因而形成了“山丘栽茶树，沿河种茉莉”的景观。在我国的民间传说中，茉莉花本是生长在天宫御花园里的奇花，花朵比牡丹还大，并且五光十色，被称作“美丽花”。后来“美丽花”姐妹私自下凡，爱上了福州城的方姓农民兄弟。玉帝得知后震怒，命令百花仙子将其捉回。百花仙子是一位善良的仙女，知道“美丽花”姐妹将大难临头，暗中保护“美丽花”姐妹，把那原来五光十色的硕大花朵变成数不清的素白如雪的小花朵，布满田野。等到天兵天将捉拿时已不见了“美丽花”姐妹，只好无可奈何地回去交差了。百花仙子将方姓农民兄弟变成了茶树，并形成了一大片茶园。从此，那片茶园附近田野长满了小白花，花虽小，却幽香可人，因为它是由“美丽花”变成的，人们就以谐音把它称为“抹丽花”，后又称为“茉莉花”。茉莉仙子托梦给当地农民，把茉莉花和茶园山的茶叶放在一起窨制6小时。次日，农民们冲泡茶叶时，惊奇地发现满屋茉莉飘香，情意浓浓由此制得茉莉花茶。
　　茉莉花性辛、甘、凉，可清热解毒、利湿、安神、镇静，对下痢腹痛、目赤肿痛、疮疡肿毒等病症有辅助治疗作用。
　　茉莉花喜光忌荫、喜温畏寒、喜湿怕涝，适宜在光照充足、气候适宜、平均气温在20℃～40℃的条件下生长。茉莉花极喜肥，只要养护得当，盆栽茉莉一年可开三次花，如果肥料不足、养分不够，开一次花后就不再开花了，所以养好茉莉花的关键是修剪、阳光、施肥，所谓“修枝要狠，开花才稳”。南方的盆栽茉莉可在室外栽培越冬，北方在秋冬季需做好保暖工作，移入室内朝南处，便于接受阳光。
　　推荐食谱
　　茉莉金桔粥
　　原料：茉莉花5克，金桔饼10克，粳米100克。
　　做法：
　　1.将茉莉花研为细末，金桔饼切成丁，备用；
　　2.粳米淘洗干净，加水煮成稀粥，加入金桔饼丁煮二三沸；
　　3.将茉莉花末调入粥中即成。
　　特点：清香可口，可疏肝理气，健脾和胃，止痢。