汤姆·强斯顿:隐性工业巨人背后的智者

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  2008年北京奥运会的“绿色奥运”项目中,北京官厅风电项目,将满足奥运场馆20%的用电需求。金风科技为北京奥运会供应的33台风力发电机上所用的轴承均为SKF的产品。可以说SKF正成为一个“隐形工业巨人”,其产品在世界上140多个国家的机器设备里运转。而在这个巨人背后有一个谈吐幽默,做事认真考究的英国绅士——汤姆·强斯顿先生。我们的谈话也就在一种愉快、严谨的气氛中展开。
  
  用SKF知识装备世界
  
  SKF是滚动轴承的世界领导企业,从100年前发明自调心球轴承至今,已逐步演变成一家知识型公司,而从大学毕业就在这家公司工作了31年的汤姆·强斯顿却说这是他的愿景。他坦诚地告诉记者,“我觉得公司还处在成为真正的知识型公司的道路上,仍在不断地往前走。”
  说到知识的传播,他说:“我们的团队是根据不同行业来分工的,比如说风电领域的职工一定要是这个领域的专家,他们会根据SKF的5大平台(轴承和轴承单元、密封、机电一体化、服务和润滑系统),考虑哪些知识和技术可以被利用并运用到风能行业中。在过去的6个月中,我们专门针对风电行业新推出了18个新的产品和解决方案。比如说,在风车里有一个发动机,会产生电波影响轴承的运作。所以我们风电行业的工程师就会来和轴承行业的工程师进行讨论,研制有绝缘功能的轴承。也就是说,在一个行业中遇到问题,公司其他的几大平台的同事会进行讨论来共同研发新的产品。”SKF为客户提供的不仅是困扰企业的技术,更多的是提醒企业所面临的挑战和问题在哪里,同时帮助他们解决这些问题。
  强斯顿倡导通过空地建厂以及收购等不同的投资方式,使得SKF的工作人员不断地获取新知识。SKF在中国的员工有3100名,其中外国员工的比例占28%,还有些来自中国香港、中国台湾和新加坡。这样的人员安排是要建立一个中国本土的管理团队,使这些团队的人员都拥有高超的技术和自由研发能力。
  “我们中国员工的发展是没有上限的,SKF在中国的3大事业部的总裁都是中国人,在中国汽车部的总裁曾在瑞典工作3年,做工业部和市场方面的工作。我们不仅培训高层管理人员,而且也会对工厂里的工人进行全方位的培训,比如我们在大连的工厂开工前,我们就把那些操作工送到欧洲、瑞典、德国去培训。这对我们来说很关键,要让他们自己学会这些知识和技能,这样就不用我们一直帮助他们。他们此后的优异表现也让我们加大了对大连的投入,这个工厂目前只有两个是外国员工,剩下的都是中国员工。因此知识对于我们来说是从上而下贯穿到整个公司、每个行业和领域的。”
  
  领导力的5条原则
  
  汤姆·强斯顿是这个“隐形工业巨人”的幕后指挥者,也是美国南加州大学的商务管理荣誉博士。1977年,汤姆·强斯顿在SKF英国开始了他的事业发展,先后在集团内部不同地区担任销售和市场营销的管理职位。1996年,他被任命为集团汽车部总裁,负责全球汽车、卡车、巴士和汽车配件售后市场的业务发展、销售、产品发展、工程及生产。1999年,他被任命为AB SKF的执行副总裁,2003年,被任命为SKF集团CEO。汤姆·强斯顿称,在这31年的职业生涯中,SKF就像家人一样不可或缺。
  “这是一家真正的全球性公司,在全球140个国家都有办事处,这让SKF的人看到全球不同的文化,认识不同的人。从技术角度说,SKF不仅提供了轴承方面的知识和技术,他在其他4大平台也都有非常好的技术。并且你可以接触到非常多的行业和领域,可以接触航空、医疗、造纸、汽车业等。把这些结合在一起就会发现,没有办法很快地找到一个公司能够集三点于一体,能够让你接触到那么多的方方面面。”
  正是对SKF的热爱,让汤姆·强斯顿在这里获得了很多发展的机会并且不断提升,同时也形成了自己的管理理念。他强调,最重要的就是人。在他以人为本的理念下,SKF非常重视对员工的发展。
  “我在领导力上有5条原则。首先,非常重要的一点是要有一个非常明确的愿景。你要知道你要往哪里去,公司的方向在哪里。这不仅仅是公司的领袖所要思考的问题,也是每个部门的负责人都要思考的。其次是进行沟通,与企业人员沟通你的远景,看看他们能在岗位上怎么做才能达到这个愿景,实现自己岗位的职责,良好的沟通是一个人干成一件事情最重要的前提。除此之外,要为你的员工创造一个良好的环境,提供必须的工具,以便他们能够更快地达到这个愿景。这可以通过很多不同的方法来实现,比如人员培训、人员的发展、大量的投资、建立非常完善的IT系统等。如果希望你的员工发展,就不能束缚他们的双手,把他们捆在地上,还要让他们去跳跃,你应该为他们提供相应的工具和环境,让他们尽情地去发挥。同时要有一个非常好的团队,要建立团队间人与人的信任,你愿意放手让他们去做事情,这两点都是非常重要的。最后就是你要有一个跟进的系统和措施,在实施了这么多的措施和战略,为大家制定了那么多的目标后,要跟进看大家是不是真的这样去做了,并且是否实现了目标。”在日常的工作中强斯顿就是凭借这5大原则处理繁杂的事务和人际关系。强斯顿说,这5大原则不仅在公司内部适用,也同样适用于你与客户的关系维护。他同时强调:“还有一个我做人的原则,那就是你自己希望别人怎么对待你,你就要去怎么对待别人,这也是一个比较中国化的理念。要记住你名片上所谓的职位,仅是一个名片上的职位而已。”
  
  经销商就是公司的延伸
  
  SKF在中国不仅有自己的工厂、合资公司以及股份公司,他还有1000多家经销商来帮助他们销售推广自己的产品。面对庞大的经销商体系,管理起来也是要下苦功的。汤姆强斯顿说:“我对分销商也是有一个非常明确的管理方法,把他们作为SKF公司的延伸,让他们也同样感受到SKF的知识以及一些理念。”
  要想成为SKF的经销商并不容易,要想拥有授权是要经过一个非常严格的考核标准,通过后才能使用SKF的商标等其他能代表SKF的标志。但一旦成为SKF的经销商后,SKF便会对其进行长期的培养,有一些项目来定期的帮助这些经销商进行发展。其中一个项目称为“more with SKF”就是在SKF得到更多。这是一个SKF在全球通用的项目,但其中很多内容都是采集了在中国的管理经验而实施的。这个项目有9大元素构成,通过这9个方面来帮助经销商在能力上有全面的发展,比如销售怎么做、财务怎么做以及规划等等。同时,有一个SKF经销商学院,经销商可以登录网站进行培训,上一些课程,最后还可以得到培训的证书,这不仅给他们提供一些产品的知识,其中有很多的培训也是关于市场销售方面的技巧以及管理的技巧。
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