非洲草原象：鼻子就是“灵活的手”

　　非洲草原象的象鼻被誉为“灵活而有力的手”。不过从严格意义上讲，“象鼻”并非鼻子，而是由鼻子和上嘴唇共同组成的器官。在4万多块肌肉和肌腱的合作下，长度近2米的象鼻能够卷起超过数十公斤的物体。而鼻孔周围那两个像手指一样的凸起，能够灵巧地“捏住”树叶等细小的物体，真可谓是“粗中有细”。
　　非洲草原象是名副其实的“大胃王”，每天要吃掉约150公斤植物。它们的象鼻能够拉扯枝条，撸下树叶，扒掉树皮，拔起树根，当然也能从地上捡起圆滚滚的水果。如果食物位置太高够不着，草原象还能用粗壮的鼻子卷住树干，配合象牙和身体将树推倒，然后再细嚼慢咽胜利的果实。饮水时，肩高近4米的非洲草原象也不会低下“高冷”的头，它会用象鼻汲水送入口中。哪怕湖沼濒临干涸，它们也能用鼻子在泥滩上刨出浅坑，收集洁净的水源。
　　在水中洗浴时，象鼻俨然是个淋浴喷头，能够吸水喷洒全身。为了防止晒伤和寄生虫的侵扰，长鼻子还能抓起沙土扬撒在身上。游泳渡河时，象鼻又成了潜水的呼吸管，伸在水面上保持呼吸。用声音进行交流时，象鼻也是不可或缺的发声器官。
　　此外，非洲草原象被认为是一种感情丰富的动物，触觉敏锐的象鼻也是它们表达情感的工具之一。象群成员之间的相互问候，对死去同类的默哀，“爱人”之间的求爱和交流都会通过象鼻的碰触来完成。

马来貘：长着个“低配版”象鼻

　　黑象鼩生活在非洲东海岸的密林之中，是用长鼻子寻找食物的高手。这种小动物的体长不足30厘米，看起来比褐家鼠还小一些。值得注意的是，它们既不是鼠类，也不是鼩鼱，而是一种非常原始的哺乳动物，分类学上属于“象鼩目”。从亲缘关系看，象鼩和大象的关系比和鼩鼱的关系更近。
　　黑象鼩纖细的鼻子宛若灵活的探针，一边快速地四处嗅闻，一边在森林底层的枯枝败叶里试探、翻找。它们主要以甲虫、白蚁等昆虫为食，利用长鼻子翻土挖坑，再用舌头将虫子舔到嘴里。黑象鼩具有较强的领地意识，为了识别周围的气味标记，它们的鼻子总在不停地嗅闻、颤动着。在用枯叶搭建巢穴、清理逃跑用的“应急道路”的时候，长鼻子也能派上用场。

　　北方象海豹是栖息在东北太平洋海域的巨兽。它们主要在加拿大、美国和墨西哥西海岸的偏僻岛屿上繁殖和育幼。这种海豹表现出显著的“性二型”，也就是雄性和雌性的外貌差别很大。成年雄性象海豹的体长可达5米，体重近3吨，脸上还长着30厘米的臃肿大鼻子。雌性的体型则较小，体长不足3米，体重不足1吨，而且鼻子很小，貌不惊人。从这个角度上看，长鼻子是雄性象海豹的第二性征。只不过，这个大鼻子也不是与生俱来的。3岁左右雄性的鼻子才会开始发育长大。
　　和许多具有“性二型”特征的动物一样，北方象海豹的繁殖策略是一雄多雌制。繁殖季节，雄性常会发生激烈争斗，胜利的、地位更高的一方能够建立起包含数十位“妃子”的“后宫”。12月到1月的海滩上，雄性象海豹扭动巨躯，炫耀它的大鼻子，并借由鼻子发出巨大的吼声，借此展现雄性魅力，威慑竞争对手。可以说，长鼻子是获得交配权的敲门砖。
　　除了炫耀和发声，雄性的长鼻子还有“加湿器”功能。繁殖季节到来后，雄性象海豹将在海岸上绝食近3个月，专注于谈情说爱。它们虽然全身包裹着厚厚的脂肪，比较“扛饿”，但停止进食也减少了淡水的来源——象海豹所需的水分主要是从食物和脂肪中获得的。所幸，雄性象海豹的长鼻子充满空腔，能够在呼气时留住一部分湿气，这些水分对于极度缺水的雄性来说无疑弥足珍贵。雌性象海豹繁殖期只绝食约35天，其水分需求主要靠脂肪分解。

长鼻猴：美眉偏爱大鼻子

　　长鼻猴是东南亚加里曼丹岛的原产物种。当地人戏称这种猴子为“荷兰猴”，因为雄性长鼻猴的鼻子很像过去在岛上经营种植园的荷兰殖民者。这种猴的大鼻子是如此令人难忘，以至于它们分类学上的“属名”——拉丁文“Nasalis”——直译成中文就是“鼻子”的意思。