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头痛,也许是每个人一生中都曾有过的经历。现代社会竞争日趋激烈,人们的工作压力越来越大,生活节奏亦越来越紧张。越来越多的人,尤其是脑力劳动者,身不由己地加入了“头痛一族”的行列。
由于劳累、紧张、焦虑、抑郁等社会精神因素引起的头痛,大多属于原发性头痛。除了社会精神因素外,人体内去甲肾上腺素、5-羟色胺、缓激肽、前列腺素、雌激素水平等的变化也是不可忽视的发病因素。原发性头痛中,又以偏头痛和紧张型头痛最为多见。
偏头痛的患者常有家族史,常在青少年时期起病,每次发病情况都相似:一侧头部(有时双侧或左右交替发作)剧烈的跳痛、胀痛或敲击痛,常伴恶心、呕吐、面色苍白、畏光、怕声,发作可持续数小时,甚至1~3天。紧张型头痛则是反复发作的双侧头部轻中度压迫样或扎紧样疼痛,不伴恶心、呕吐,可有畏光、怕声,发作持续30分钟~7天不等。
一次又一次的头痛发作,给患者带来无穷的烦恼。目前临床上治疗头痛的西药虽然很多,但大多数都是“头痛医头、脚痛医脚”对症治疗,而且副作用不少,有的本身会引起头痛,形成恶性循环。就拿治疗偏头痛的药物来说,最常用的麦角胺制剂如麦角胺咖啡因是一种5-羟色胺的非选择性受体激动剂,每天服用不能超过6片,每星期不能多于2天,滥用会引起“麦角胺性头痛”(几乎每天头痛,一个月中头痛的日子可超过15天)。此外,还有恶心、呕吐、腹痛、四肢无力、血压升高等副作用。其次是5-羟色胺的选择性受体激动剂曲普坦类药物,如舒马曲谱坦和佐米曲普坦,能有效控制头痛。不过这类药的疗效是一次性的,而且价格过高,普通人尚难以接受。
其他还有钙离子通道拮抗剂,如氟桂嗪,对偏头痛有一定预防作用。不过长期服用此药,会出现抑郁、肥胖和锥体外系症状等不良反应,所以常被作为二线预防用药。根据病情的需要,很多患者可能还需要适当运用一些镇痛及镇静药物。因此,这里要特别提醒头痛患者,药物治疗必须在专业医师指导下进行,不要随意用药和滥用药物,以免给自己招来更多麻烦。 西药治疗头痛有如此多的遗憾,使我们不得不将研究目光转向标本兼治、毒副作用少、不会产生药物依赖性的传统医药。早在宋代,我国的第一部成药典《太平惠民合剂局方》中就有著名方剂“四物汤”的记载。“四物汤”中的“四物”指的是当归、川芎、熟地和白芍,四物共用能大补气血、通调经络。
拥有我国第一个通过GAP(药材生产质量管理规范)认证的药源基地的天津天士力集团,用现代化的手段对“四物汤”做了深入研究,在古方的基础上加减,生产出了可有效作用于原发性头痛多个环节的“养血清脑颗粒”。这个药虽然是中成药,但试验、临床观察方案却严格采取“多中心、随机、双盲、安慰剂对照”的要求设计,完全符合国际标准。这种做法在目前国内中药界比较少见,其获得的数据也更有说服力。研究表明,“养血清脑颗粒”治疗紧张型头痛的总有效率高达94.5%,治疗偏头痛的有效率也达到79.4%,对减少血小板的异常聚集、调节颅内血管的异常舒缩、改善脑循环均有一定作用,并有较强的肌肉舒张作用、镇痛作用,以及缓和而持久的镇静作用。
“养血清脑颗粒”治疗头痛所取得的初步成就,使神经医学工作者信心倍增。我们正在目前的基础上对其作用机制作出更深入的研究,希望祖国的医药宝库能发扬光大,让更多的人告别头痛,毫无惧色地面对压力和挑战。