民间似乎流传着一种说法：顺产的小孩更聪明。而存在于妇科医生中的迷思恰恰相反：在他们的印象里，剖宫产的孩子才更聪明。一个人类幼崽，要么通过母亲产道浴血而生，要么由医生探囊取出，不同的方式真的会影响TA未来的智商吗？
　　还真有人研究过这事。伊朗科学家2010年发表的一篇论文曾经探讨过儿童智商和顺产/剖宫产的关系，对5000名随机选择的6-7岁学龄童智商统计表明，剖宫产儿童的智商显着偏高，但这跟他们的母亲用哪种方式生产并没有什么关系。研究人员认为，双亲尤其是母亲的受教育程度才是孩子智商的决定因素，如果排除这个因素以及生育年龄的影响，顺产还是剖宫产跟孩子的智力就没有明显相关了。
　　另一个可能的相关因素是胎儿的大小。根据美国西北大学教育与社会政策学教授斐格里奥对佛罗里达州新生儿持续10年（1992-2002）的研究，只要新生儿体重不超过10磅（约4.5公斤），体重越重则代表婴儿在总体上更健康。
　　斐格里奥估算，在其他所有因素相当的情况下，出生时10磅重的婴儿，将在大学入学考试中比6磅重的多拿80分（满分1600）；小学中成绩最好5%的孩子，平均每三个里面就有一个出生体重在八磅以上，而在全体孩子中该比例为1/4。如此看来，剖宫产的孩子更聪明可能是因为它们个头偏大，所以不得不采取这种方式。
　　顺产对婴儿可能存在的其他好处包括，母子接触和哺乳可以在第一时间开始，以及产道的挤压能帮助排出新生儿肺部的液体，降低出生后出现呼吸障碍的概率。
　　另外也有观点认为，接触母亲阴道菌群也许能帮助建立新生儿的肠道菌群，令其免疫系统更加强健，更少出现肥胖、过敏之类的问题，但并无可靠证据为其可信度背书。事实上，根据英国阿伯丁大学2016年的一项研究，即使是反复剖宫产的母亲生下的孩子，在五岁时患哮喘和超重的概率跟顺产孩子并无二致。
　　至于无痛分娩，在目前看来对胎儿没有不良影响。这其實是一种局部麻醉，也就是在产妇腰部脊椎硬膜外腔用导管泵入低剂量麻醉药，只有微量吸收进入母亲血液循环，因此几乎不会通过胎盘进入胎儿体内，或者通过乳汁分泌。甚至有麻醉师认为，减少暴露在母亲由于高度疼痛而产生的压力荷尔蒙中，对孩子反而有好处。
　　当现代医学发展到今天，再去一味追求自然生产实在没有必要。要知道，前现代时期产妇和新生儿的死亡率高得吓人。一个新妈妈需要操心的事情很多，但她永远不必为自己采用何种方式生产而惭愧，无论是自主选择还是不得已而为之。最重要的是，她应当有权权衡每种方式的利弊，做出适合自己的决定。
　　（陈慧荐自《南都周刊》）
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