王国维诗学的起点在于批判传统文化中文学的功利主义,力图建立文学的本体性。他重新定义:比兴源于直观。直观有两个层面:一是直观即知觉;一是诗人忘物我关系之纯粹客观的静观。比兴也有两个层面:一是主象征寄托;一是主触物起情。后者蘖生出情景论而与"直观即知觉"相近。王氏欲借直观排除传统诗学中的功利主义,将"两间之真美"释放出来。境界说的内核是直观,其建构首先是在"人生"意义上的建构。其对人生的认识,却是中国式的,其忧生、忧世情怀与叔本华"客观化"的直观形成张力,由是创立"出入"说。出与入的共时性构成悖论式话语。可延伸至"有我之境"与"无我之境";"诗人之境"与"常人之境";"写境"与"造境"等。王氏借此将叔本华的直观转换为中国式的以"真性情"为中心的"直观"。在王氏的直观中,"纯知性的静观"与生命情意的体验形成张力,其合力指向审美的心理情感,形成境界说的透视焦点。王氏对"直观"创造性的诠释,为文学"陶冶性情"的特殊功能开辟了新路径。