云南南部与东南部热带地区在地理上接近,具有类似的热带季风气候和热带雨林植被,它们的植物区系均以热带成分占优势,在现代植物区系分区上都属于热带亚洲或印度—马来西亚植物区系。研究发现在云南东南部植物区系中具有丰富的东亚植物区系的代表成分,如木兰科、山茱萸科、菝葜科、茶科、安息香科、山矾科、忍冬科、冬青科、卫矛科等,意味着它具有东亚植物区系起源背景,而在云南南部植物区系中却有丰富的热带亚洲代表成分,如楝科、番荔枝科、防己科、姜科、夹竹桃科、萝摩科等,具有明显热带亚洲亲缘。云南南部植物区系中有237个属未见于云南东南部热带地区;云南东南部热带植物区系中有349个属未见于云南南部,包括57个东亚分布属,53个北温带分布属,22个中国特有分布属及17个东亚—北美间断分布属。这些事实意味着云南南部植物区系与东南部植物区系可能具有不同的起源背景,在云南南部与东南部之间可能存在一条历史生物地理线,这条生物地理线暂命名为"华线(Hua line)",它的位置与走向大致与云南的李仙江一致,这些建议也获得地质历史的支持。