长期以来，我国高血压发病趋势呈现“北方多，南方少”的特点，近期由中国工程院高润霖院士牵头的“中国高血压调查”给出了不同答案。
　　这项研究从不同经纬度和海拔，宏观分析了全国高血压的流行状况，结果发现，我国最北端的内蒙古部分地区，高血压患病率并不高，而在云南、福建一带，高血压患病率反而较高，这一发现刷新了既往高血压南低北高的认知。中国医学科学院阜外医院心内科副主任医师杨旭表示，过去人们普遍认为高血压是“北高南低”，首要原因是高血压的发病率和气候有一定关系，温度低时血管收缩，容易出现血压升高现象。北方地区一般较寒冷，所以居民的血压可能相对较高。另一方面，与饮食习惯有关。北方的饮食往往“盐重好色”，南方的饮食通常较清淡。血压和盐的摄入量有着密切关系，盐吃得多就容易出现高血压。
　　但是现在，经济发展、生活水平提高，尤其是全国人口流动增加，导致各地區之间的差别减少，不同地区居民的生活习惯也在趋近。气候上，虽然还是北方寒冷，南方温暖，但随着经济条件改善、保暖措施到位，即便是在寒冷的北方也很少有人会长期受冻，饮食上的差别也不像过去那么明显。很多南方地区居民现在也喜欢吃油炸、烧烤、火锅等高油高盐的食物。相比之下，可能经济水平、心理状态、社会压力反而对血压的影响更大。比如，在医疗资源发达的地区，人们的健康意识较强，重视高血压的早期筛查和定期监测，能有效预防，从而降低发病风险。而在一些工作压力较大、生活负担较重的地区，人们的幸福感可能较低，心理状态不佳，也易诱发高血压。此外，空气污染对高血压的影响开始受到关注，PM2.5较高的地区，人们的血压容易升高。这些因素综合起来都会导致高血压呈现不同以往的分布特点。
　　针对这一现象，杨旭建议，高血压多发地区的居民应引起重视，提高18岁以上人群的血压“知晓率”。经常测量血压是早期发现高血压的有效方法，有高血压家族史的人，从青少年时期就应定期检查血压;无高血压家族史的人，从35岁起最好能定期测量血压;工作压力大、经常熬夜的上班族，30岁后也要定期检测血压;每个月至少需要测量1次。一旦发现血压升高，要及时干预，遵医嘱服药和治疗。日常生活中，要养成良好的生活和饮食习惯，不熬夜、戒烟限酒、饮食清淡，血压较高者每天的食盐摄入量不要超过6克。此外，要保持心情舒畅，及时排解心理压力。针对环境污染较严重的地区，虽然不能短期内改变环境，但个人可采取防护措施，比如在PM2.5较高的日子减少出门、配戴口罩，必要时在家中放置空气净化器等。