“杨洁，要是让你把《西游记》拍成电视剧，你敢不敢接？”
　　“有钱就敢，为什么不敢！”
　　这是1981年11月，时任中央电视台副台长的洪民生，与52岁的杨洁之间的一次对话。
　　多年以后，杨洁在回忆录《敢问路在何方》中，描述当时的心绪，连称“心潮澎湃”“难以形容”。此前，杨洁当过文艺兵、播音员，又被分配到中央电视台担任戏曲导演，但梦想还是拍电视剧。
　　次年夏天，《西游记》在扬州开机。为了找到符合剧组要求的场景，她带领团队，走遍了全国除西藏、青海、宁夏、湖北、台湾之外的26个省。作为导演、编剧，杨洁的酬劳是每集90元钱，主要角色当中，孙悟空和猪八戒每集80元，沙僧60元，其余人员更低，且是按集给钱，不是按月，这就“吓跑”了一批当时的“明星”。作为一部神话剧作，“腾云驾雾”少不了。在没有“威亚”的前提下，剧组用钢丝制作吊绳，几乎每个演员都有摔倒的经历；没有白马，就将黑马刷上白漆，一到下雨天，“小白龙”就成了“小花龙”……
　　即便经费紧张，她也从不在艺术上做任何让步。为了实现自己想要的艺术表达效果，杨洁跟领导吵过，哭过。片头曲《云宫迅音》在面世前，曾因“编曲不够传统”，险遭一票否决。是杨洁力主保留这首曲子，“我是《西游记》的导演，应该对全剧的艺术负责”。
　　整个剧组只有一台旧摄像机，开拍前需要先对好焦点，如果演员有移动，就要重新调。就是靠着这台摄像机，杨洁拍出了眼花缭乱的交错感。1985年，“中日第二届电视艺术交流会”上，日本NHK电视台的导演问杨洁：“你们的《西游记》角度变化那么多，用了几台摄像机？”杨洁重复回答了三遍“一台”，日本同行依然无法相信，摇头惊叹“这是不可能的”。
　　然而，尽管如此付出，杨洁仍被要求停拍，理由是十五集已经花光了三百万元预算。杨洁提出自己找钱，有些小观众知道后甚至寄来了自己的压岁钱……后来有人问她：“这么难，就没想过放弃吗？”她说：“没有，从来没有。敢问路在何方？在脚下！一定要把它拍成，我要证实我自己。”
　　最终，铁道部第十一工程局慷慨资助给他们三百万，但这些钱并没能支撑《西游记》拍完，杨洁只好忍痛放下《险渡通天河》等五集。直到2000年开拍《西游记》续集，才补上这五集。
　　从开机到最终完成，《西游记》剧组历时6年，从南到北，足迹遍布中国及印度、泰国。1986年春节，《西游记》在央视首播（只有11集，1988年春节才正式将全部25集连播）创下了89.4%的收视神话。杨洁也凭此荣登新时期全国电视剧十佳导演榜首。
　　2017年4月15日，杨洁因心脏病在北京逝世，终年88岁。其导演的“86版”电视连续剧《西游记》也再度引發社会热议。为什么86版《西游记》能承载几代中国人的共同记忆，成为一部久播不衰的经典？对此，杨洁在一次访谈中一针见血地说：“因为我们是在搞艺术，我们没有为钱，没有为名，没有为利。” 她的这句赤诚箴言，至今读来依然令人感佩。但即便如此，她也曾说《西游记》是她心中永远的痛，由于时间仓促，很多地方留下了遗憾，以至于她有十年时间，一看到《西游记》就换台。对于现今的影视剧，杨洁也和其他前辈一样，有诸多不满：太多的戏说、恶搞让她为名著和历史担心；许多导演动辄几千万、上亿的花钱，却拍不出一部高水准的作品，这让她心疼。但她也不得不承认：那个精雕细琢的时代远去了。
　　热议锐评：六年磨一剑，用“唐僧取经的精神”打造一部电视剧，杨洁应该被记住的不只是她在创作时所作出的贡献，更有她严肃认真的创作态度。揆诸当下，在资本逐利的推动下，影视行业谈艺术的人少了，谈生意的人多了，创作心态日渐浮躁功利。小鲜肉当道、注水剧盛行，演戏全用替身、台词都靠配音、特效就凭抠图，粗制滥造之无底线让人咋舌。古语有云，“凡作传世之文者，必先有可以传世之心。”文艺创作是一次次艺术修炼，一次次匠心独运。如果缺失了追求艺术的纯粹，又怎能创作出叫得响、传得开、留得住的精品力作？（范荣，新华网）
　　素材运用：远离浮躁、不求功利；纯粹与坚持；艺术追求；匠心坚守；六年磨一剑；“西游精神”；大浪淘沙；经典永恒；精神长存……
　　（资料来源：澎湃新闻、《新京报》等）