@@马克思把流通明确界定为“交换的一定要素，或者也是从交换总体上看的交换”。在借鉴生产、分配、交换、消费四个要素的基础上，马克思把社会再生产分为互为媒介的生产过程和流通过程，即创造使用价值的劳动过程和价值形成过程的统一；流通过程是产品从生产到消费的移动过程和实现过程的统一，其中包括产品在空间和时间上的移动与个别劳动到社会劳动的转化。马克思是从三种意义上来研究流通的，即商品流通、货币流通和资本流通。马克思对商品流通的定义是“每个商品的形态变化系列所形成的循环，同其他商品的循环不可分割地交错在一起。这全部过程就表现为商品流通”。马克思把流通环节提到了很高的地位，并作为其经济学巨著《资本论》的主线之一，由于马克思主义在我国的指导地位，其流通理论便成为我国流通理论界建立“流通经济学”的理论基础。