克里斯塔普斯·波尔津吉斯在2017年12月再次受到了伤病侵袭。在对阵篮网的比赛中，尼克斯当家球星在地板上蹒跚而行，在经历了左膝的“剧烈疼痛”后，第三节终于离开球场去接受检查。去年夏天，正是同样的膝盖问题让他错过了欧锦赛。
　　波尔津吉斯休息了一个星期，在他复出的第一场比赛中，他打出了11中0的表现，赛后他对记者说：“我累了，我现在太累了。”
　　波尔津吉斯绝对不是懒惰的家伙，相反为了让自己更好，他一直在不停地训练，但在1月下旬的训练中，他再次扭伤了膝盖，这迫使他错过了另一场比赛。两周后，波尔津吉斯受到一场严重的伤病，他也因为左膝韧带撕裂赛季报销。
　　本赛季像波尔津吉斯这样的情况还有很多，德马库斯·考辛斯撕裂了跟腱，约翰·沃尔遭遇了长时间伤病，用了两个月才复出，凯文·乐福的骨折迫使他缺席两个月，戈登·海沃德因为左脚踝脱臼胫骨骨折缺席了整个赛季。伤病的影响远不止于此，安德烈·罗伯森，伊塞亚·卡南，迈克·康利和塞斯·库里都因为伤病而提前结束了赛季。
　　根据伤病追踪网站ManGamesLost. com的数据，2017-18赛季的伤病与上赛季同比增加了42%。
　　根据一些球队的估计，由于伤病而导致球员缺席的比赛将会比2016-17赛季增加50%。许多高管和教练都在想，延长赛季的计划是否会影响到联赛整体高水平的表现。为了减少背对背，NBA决定将训练营缩短至7天，并减少季前赛的数量，这为常规赛留出了更多的时间。一些高管确信，这一决定是适得其反的，预热时间不足导致了伤病的过多出现。“这绝对是由于季前赛缩短了，”一名来自西部联盟的高管说。
　　但将赛季提前是在球员工会的支持下决定的，联盟将常规赛开始时间提前，将训练营的时间和季前赛的时间安排在了一起。在赛季前，加速赛季开始的动作在很大程度上受到了教练的称赞。“几十年来，我们一直在游说减少季前赛，”小牛主教练里克·卡莱尔说，“我为亚当·萧华和迈克尔·罗伯茨鼓掌喝彩，因为他们想出了一个可行的模式，它会运行得非常好。”
　　但现在的结果并不令人鼓舞，球员工会主席克里斯·保罗因腹股沟和膝伤缺席了近20场比赛。斯蒂芬·库里和凯文·杜兰特都错过了比赛。科怀·伦纳德一个赛季只打了9场比赛。布雷克·格里芬的膝盖不太好，在快船把他送到底特律之前，他缺席了14场比赛。
　　前密尔沃基主教练贾森·基德说，对他的球队来说，赛季前赛事的减少让他们的准备进程不得不加快，“我知道他们想让球员休息，但这让整个联盟有了太多的伤病。”
　　迈克·布登霍尔泽在担任老鹰主教练的第五个赛季中，也感受到了季前赛缩水的影响，尽管他并不认为这是他年轻球队的主要问题。“我觉得它确实限制了我们，但只要我们准备好了，无论是训练，还是比赛都无所谓。”布登霍尔泽说，“尽管如此，我还是很喜欢缩短季前赛，因为我们在赛季中能更好的调整。”
　　“就我个人而言，我认为这是错误的做法，”NFL新英格兰爱国者教练比尔·贝利奇克在2013年说，“为赛季准备和真正开启常规赛，这之间是有很大的差距的，我认为这就是伤病频发的原因。在我的经验中，很多情况下，球员们并没有像前几年那样准备好。”
　　赛程变革或许是主要原因，但我们也不能忽视篮球运动的进步，给予球员更多压力，从而造成损伤的原因——球员们为了更好的适应比赛，不得不常年超负荷进行训练——在过去的6年中，NBA的发展速度已经超过了过去20年。很难准确地指出如今的快速小球风格到底对球员受伤率有多大影响，但如今每场比赛的回合数比加里·佩顿那个时代已经多得太多太多。
　　“在我们研究的所有运动中，篮球是最有规律的，”马库斯·埃利奥特博士说，“有些球员会过于依赖季前赛来进入比赛状态。在NBA里，有很多话题都集中在休息和球员负荷上，我担心球员们会把休赛期与职业生涯的长短联系起来。”
　　现在，联盟几乎所有的球队都在采用可穿戴设备来预防受伤，但这是有限的。根据最新的研究显示，因为可穿戴设备仍被禁止在比赛中使用，这让这设备对受伤率的影响可能并不大——在2017年新劳资协议中明确，球队可以要求球员在训练过程中使用穿戴技术之一。
　　的确，准确的数据收集有时会让预防工作很难入手。为此，在过去的几个赛季中，大部分球队都实施了轮休策略。一个想让球员休息的球队可以简单地列出一个假的伤害来逃避联赛的处罚。
　　当谈到损伤的数据分析时，这很大程度上取决于时间。例如，如果海沃德和林书豪在本赛季的最后一场比赛中受伤，而不是本赛季的第一场比赛，那么由于伤病而输掉的比赛将被记为零，而不是162。此外，还有像伦纳德和布兰登·奈特这样的球员在休赛期受伤的情况。
　　尽管如此，当球迷们打开电视时，他们仍然能看到库里穿着运动外套，而不是正装，这并没有像联盟所担心的那样糟糕。
　　好消息是，据ESPN的达伦·罗威尔说，尽管明星球员缺席，但本赛季的收视率却上升了约20%。想想这个饱受摧残的圣诞节吧。四名备受瞩目的明星——库里（脚踝），保罗（腹股沟），托马斯（臀部）和德里克·罗斯（脚踝）——他们都成为了圣诞大战的观众。对于那些质疑罗斯实力的人来说，他在上一季的球衣销量排名联盟前15就证明了他的实力。总而言之，有30%的前全明星球员在圣诞节那天没有出战。这其中还没有考虑到郎佐·鲍尔，他在圣诞大战中没有上场，由于受伤，他本赛季已经缺席了19场比赛。但观众们似乎并不介意没有明星，根据ESPN的发布，ESPN和ABC的NBA圣诞大战收视率比去年上升了39%。

我认为这（削减季前赛和训练营时间）是错误的，为赛季准备和真正开启常规赛，这之间是有很大的差距的，我认为这就是伤病频发的原因。——比尔·贝利奇克

　　萧华也表示，他可能会减少常规赛的场次，以保持球员的健康，但到目前为止，老板们一直不愿意考虑这个想法。虽然受伤评级在本赛季并没有同步，但最能预测伤病的是之前的伤病经历，这意味着这个问题不会消失。
　　缩减常规赛场次，这是一个长期以来与联盟球队没有关系的想法。有趣的是，萧华已经软化了NBA在这个问题上的立场，并且似乎对缩减比赛的数量持开放态度。
　　“82场比赛没有什么神奇的，”萧华说，“它已经存在了50年，按照联盟的长期规划，随着我们对身体和旅行的习惯，以及对竞争格局的了解……（即使缩减比赛）我们也总是会很乐意去看常规赛。”
　　老板们显然担心比赛收入的减少，但他们也有重新考虑自己的立场的意愿，因为目前的特许经营估值已经飙升。
　　對NBA而言，联盟的核心是在正确的位置上，以牺牲季前赛和训练营为代价来减少背靠背比赛。但在这一过程中，似乎出现了可怕的错误。由于球员的伤病缺席，这打破了以往的常规，NBA必须认真考虑如何确保一个更健康的联盟继续前进。