开工前征询邻里意见
　　五年前，我和丈夫在英国的诺丁汉市，购买了一座带有七百多平方米院子的维多利亚时期的老屋。随着两个孩子不断成长，房子显得有些狭窄，我和丈夫决定扩建房子。
　　“动土”必须经当地房管部门审批，符合“规划许可”才能开工。如果私自动工，政府一旦发现，就会勒令拆除。如不自行拆除，政府就会强拆，费用由业主承担。
　　房管部门通过了我们的扩建方案。房管部门的审核工作大概有三个方面———
　　第一是查核我们的申请与“规划许可”条例有没有冲突。
　　第二是征求邻里的意见，看扩建工程会不会让邻居们感到环境和权益受损。邻居看到房管部门的布告后，可以在21天内提出意见。内容包括扩建工程是否挡住邻居的光线，在邻居的物业中投下很大的阴影，或是否有侵犯邻居的隐私之类问题。假如申请者拟建的窗户和阳台恰好正对着邻家的大门和窗户，邻居提出有被监视之感，房管部门大多不会批准。
　　我们在提交申请前，就已主动拜访了邻居，向他们陈述我们的扩建方案，一是征询他们的意见，二是表示对他们的尊重。
　　房管部门要做的第三件事，就是在收到房屋改造者的申请后，通知申请人所处地的社区委员会，让他们开会讨论。
　　社区委员会接到我家准备扩建房子的信息后，很快就派来委员对我家进行考察。随后，社区事务信息单中显示：社区某月某日的会议内容之一，就是讨论我家的扩建申请。我丈夫参加了会议，对委员提出的一些疑问马上作出解答。现场有问有答，有说有笑，气氛融洽，委员们一致通过我们的扩建方案。


　　施工标准政府制定
　　在具體施工中，还得遵守政府颁发的相关条例。
　　这些条例有两个总原则：一是确保居住者安全、健康以及房子的设施周全（包括考虑残疾人士的需求），二是建筑材料必须达到一定的节能标准。
　　设计师在建筑图纸中标明了符合规定的用材。例如，按我们最初的要求，楼梯和楼间过道的间隔，是低于90厘米的，设计师否定了我的设想，因为按条例规定，房屋里的所有过道和进出口的宽度都不能低于90厘米，目的是方便轮椅出入。虽然目前的建房者不是残疾人，但考虑到将来房屋转手，购房者难保不是残疾人。
　　我丈夫个头高，对电工最初安装的电灯开关高度很不满。电工解释说：“按建筑的新标准，室内插座和开关安装须考虑到坐轮椅人士的需求，一般要安装在离地面45～120厘米之间的高度。”后来咨询相关专业人士得知这个规定只针对新建住房。最后，电工把我们的开关改回原有的高度。
　　开工前还需聘请一位建筑监管员。建筑监管员的职责是：根据政府制定的建筑规定，检查监督建筑质量是否达标。达标的就签发合格证，否则就拒签。没有建筑合格证的房屋，人们一般不愿购买，真要购买的话，也会将价格压得很低。
　　施工到了一定阶段，我们就通知建筑监管员前来检查。他认可后，工程才继续施工。在施工过程中，对煤气管道和电线安装等，建筑监管员会要求屋主聘请这个专业的领牌人员开出鉴定证明，凭这些证明，他才会签发房屋建筑合格证。
　　土建工程完成后，我便逐个请泥水匠、瓦工、木匠、焊工、水暖工、电工、灰泥工和地板工对室内分别装修。
　　在英国进行房子改建和扩建，十分考验人的耐性。我家扩建从2014年年初开始策划，2015年6月正式动工，至今还未全部完成。