铁匠铺炉子里的火苗渐渐暗了，风箱不再呼哧呼哧地响了，那把整天跳舞的铁锤有些无聊地倚在墙角。
　　铁匠爸爸决定给自己放两天假。这两天他根本就没有心情再工作了，他又有两个孩子——镰刀兄弟要出去了。
　　他真的有些放心不下，但没办法，孩子们长大了，就该去闯荡了。他千叮咛万嘱咐，说了许多话。镰刀哥哥一边听，一边点头。镰刀弟弟听不进去，不时偷偷地往屋外瞅，他耐不住性子想去见识外面的世界。兄弟俩走出了铁匠铺。铁匠爸爸含泪与他们挥手告别。铁锤在爸爸身后跳了起来看，他羡慕自己这两位弟弟，但他自己得在家里陪着爸爸。

　　镰刀兄弟走出了这条弯曲的小巷。他们一直往前走，来到了一个“丁”字路口，兄弟俩分手了。哥哥向东，弟弟向西。走呀走，走呀走，天黑了，哥哥住进了一家小客栈。他找老板借了一块刀石，然后在月光下磨了起来。他把自己磨得锋快，他的身体在迷蒙的月光里闪出银子般的光辉。后来，他又细细检查手柄是否装牢了。做完了这一切，他才上床休息。
　　第二天晨曦初露，公鸡“喔喔”地叫了起来。镰刀哥哥起床了。他去了一家农庄，这里是一大片金灿灿的麦田。风吹来，沉甸甸的穗晃动起来，麦浪滚滚。镰刀哥哥“唰唰唰”地割麦子了，不一会工夫，麦田里的麦子就倒下了一大片。主人连连称赞，说：“真是一把好镰刀啊！”
　　一个星期后，麦子全部割完了。脱粒的麦子成筐地进了仓，而麦秸则堆成了老大一座山。镰刀哥哥拿了挣到的工资。他准备汇一些钱给爸爸，剩下的用来出去旅行。
　　这时镰刀弟弟找来了。见到哥哥，他一下就扑了上来，放声大哭。“弟弟，你是怎么了？有什么事跟哥说。”镰刀弟弟哽咽着说了他的经历。那天离开哥哥后，他往西一直走，晚上他住的是一家大客栈，后来他去一家戏园子看了戏。那些角儿在台上唱呀，舞啊，好不热闹。他扯了嗓子叫好。散了场子他回客栈，很晚才上床睡觉。第二天他起迟了，但他还是找到了工作，也是一块很大的麦田，也是麦浪滚滚，也是金灿灿一片。镰刀弟弟刚想施展身手，刀柄就脱落了。没有了柄，他发不出力，感觉好别扭。好不容易把柄装好，但刀刃又很钝，根本就割不了多少麦子。就这样折腾了好几天，镰刀弟弟累得够呛也没有完成任务。
　　老天爷偏偏不帮忙，连续下了好多天雨。麦子淋湿了，烂了。麦地的主人急得团团转，后来暴跳如雷，他不但不付工钱，还把镰刀弟弟赶了出去。
　　鐮刀弟弟说：“我太倒霉了。哥，你怎么就这么幸运呢？”
　　“我只不过是事先做好准备罢了。”
　　“准备？”
　　镰刀哥哥叹了一口气说：“工欲善其事，必先利其器。爸爸说的话你没有听吗？”
　　镰刀弟弟摇摇头，又问：“这话是什么意思？”
　　“这话，嗯，简单说吧，我们镰刀在工作之前一定要做好准备，检查手柄是不是装牢了，还有刀刃一定要磨快，磨刀不误砍柴工，这都是爸爸说过的话呀。”
　　镰刀弟弟的脸变得通红，但他总算明白了一个道理。
　　“走吧。”镰刀哥哥说。
　　“去哪儿？”
　　“去你工作的那个农庄，我们赔偿他的损失。钱不够，我们打个欠条，以后再还。”镰刀哥哥拉住了弟弟的手。
　　弟弟愣住了，有泪水漫过眼眶，他哭了。
　　他问：“这也是……”
　　“是的，这个道理爸爸也说了。欠债还钱，这是必须的。”
　　他们手挽手走出了客栈。太阳这一刻早已升在空中。镰刀哥哥说的话，他也听见了，所以赞许地点了点头。他眯着一双眼睛，微笑着看这兄弟俩沿一条逶迤的小路向远处走去。