同学们非常熟悉鸽子，当它飞到几百千米甚至一两千千米以外，仍能飞回家去，其奥妙何在呢？是鸽子眼神好，还是记忆力惊人？都不是。倘若把鸽子装在严密遮挡的笼子里运到一个陌生的地方放飞，它们依然能轻而易举地飞回家。有人说，鸽子是利用地球磁场导航，按照此论，当地球磁场畸形时鸽子就不认识路了。
　　果真如此吗？若在鸽子头顶和脖子上绕几匝线圈，以小电池供电，鸽子头部就会产生一个均匀地附加磁场。当电流顺时针方向流动时，在阴天放飞的鸽子会向四面八方乱飞，这表明地球磁场是鸽子的导航罗盘。那么鸽子是怎样按照地球磁场来确定飞行方向的呢？有人把鸽子看作为具有1000Ω电阻的导体，它在地磁场中展翅飞行时，不断切割磁感线，因而在两翅之间便产生了感应电动势。鸽子按不同方向飞行，其切割磁感线方向不同，所以感应电动势也各不相同。鸽子体内的感应器官根据感应电动势的不同就可以判别飞行的方向。上面的讨论是阴天放飞的情况，那么晴天放飞又如何呢？实验表明，附加磁场对它没有影响，依然能定向飞行，这一事实说明地球磁场并不是鸽子唯一的导航罗盘。原来，鸽子还能检测偏振光，在晴天它能根据太阳的位置选择特定的飞行方向，并由体内生物钟对太阳的移动进行相应的校正。必须说明：当电流逆时针方向流动时，不管是晴天还是阴天，鸽子都能飞回家。除鸽子外，能检测地球磁场的还有甲虫、蜜蜂、苍蝇、鱼、白蚁、蜗牛等。