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中我在北京的地铁里经常听到这个传播：“敬老爱幼是中华民族的传统美德”，意思是提醒乘客让座，而每次听到这个标语时，我心里想“中华民族”是梁启超（1873～1929年）首次使用的观念，大概有100多年的历史。“美德”在古汉语里没有（在《古今汉语词典》中只有“美人”“美食”“美谈”“美意”等词，但找不到“美德”）。“美德”大概是日本人在1868年（明治维新运动）时期通过翻译vin=ue（从拉丁语的virus，即“美德”）而发明的新词，现代汉语沿用它。