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有人说,雪茄是上帝赐给男人的第十一根“手指”。只是,这根太过于奢华的“手指”并不是每个男人都能拥有足够的实力和底蕴消受得了的。
从挑选雪茄到储备雪茄等等,任何一道工序都是繁杂而精细的。等到终于可以怀一份悠然的心情去点燃任何一支雪茄的时候,雪茄深蕴的文化也就开始显山露水了。
繁琐的规矩,严格的讲究,抽一支雪茄似乎需要付出太多的时间和精力。然而,这个看似繁杂的过程却正是雪茄客们乐意享受和追寻的。镇静自如,从容不迫,这些绅士品质也许就是在抽雪茄的过程中无形成就的吧。
手制雪茄和机器制雪茄的区别
手工制的雪茄由于采用的熟成烟叶较为昂贵,而在制作过程中也常常会浪费许多烟叶,因此无论是从售价还是品质上来说,都要比机器制的雪茄更高级一些。
手制雪茄和机器制雪茄最基本的区别是,大多数机器制雪茄无法制造出长的茄心,而茄心决定了雪茄的整体长度。因此,机器制的雪茄燃烧起来比较快。尽管有些机器制雪茄使用长的茄心,但质量仍然不及手制雪茄,茄衣也不及手制的质量好。
区分手制雪茄和机器制雪茄的不同非常容易,机器制雪茄的帽顶通常非常尖,雪茄摸起来不光滑,茄衣也比较粗糙,而且还会有突出来的叶脉。如果一支雪茄没有帽顶,那肯定是价廉物美的机器制雪茄。古巴生产的采用玻璃纸包装的大多是机器制雪茄,但也有一些优质手工制的雪茄也采用玻璃纸包装,因此需要有很深的专业功底才可以区分开来。
挑选雪茄的关键是注重细节
抽雪茄的人和雪茄之间也讲究一种烟缘,能让自己喜欢并满意的就是一支最好的雪茄了。对于那些刚抽雪茄的新手来说,最好是选一些相对小型的雪茄,等到熟悉以后,再改抽粗大一点口感温和一些的雪茄。
挑选雪茄时,首先要看茄衣是否原封不动;是否有健康的光泽;是否过于干燥或易碎;另外还要闻闻是否散发浓郁的香气。优质的雪茄既不太硬也不太软。最好的办法是挑一两支雪茄摸摸看,当用手指轻压时,雪茄微微向里陷,但很快恢复原状,触摸感觉光滑,则代表雪茄质量优良。如果轻压时发出杂音,则雪茄放置时间过长,而且很干,如果形状不能复原,说明雪茄制作得不好。当雪茄捏在手上觉得很软时,说明雪茄储存得不好。如果茄衣叶脉突出,肯定是某个环节出现问题。
雪茄茄衣也可以看出好坏。按经验,颜色越深的雪茄风味越浓郁,因为深色茄衣含糖量高,口感因此也更甜。风味愈浓郁的雪茄,特别是那些粗胖的雪茄比口味温和型的雪茄熟成得更好。熟成较好的茄衣刚开始显得油腻,之后变得色泽更深,也更光滑。
雪茄生产后的3个月里是享用的最佳时期,若错过这个时间,就要等到距生产期一年后,因为从制成后的第4个月起,雪茄就过渡到“生病期”——开始发挥熟成作用,这时也是雪茄风味的最差时期。
抽雪茄最大的满足是享受过程
没有人能否定一个人安静地享受一支雪茄是一件多么美妙的事。这样的一段时间里,既适合梳理思绪,也可以沉醉于取得的成就,当然,最适合的是一个人静静地回忆浪漫美好的某段往事或某个人。自由漫步在无边的遐想中,确实是一段值得赞美的美妙时光。
抽雪茄需要烦琐的准备工作。第一道工序就是要用专业修剪工具将密封端口切除,一定要将雪茄帽剪干净、平整,茄衣也不能损坏,否则抽起来的时候就不那么顺畅。一般来说,剪切雪茄后,会留下1/8英寸的帽顶。
点燃雪茄时可以使用丁烷气打火机,千万不能使用汽油打火机,否则会影响雪茄的风味。也可以使用雪茄专用的加长而燃烧慢的火柴,尽量避免使用含硫量或含蜡量高的火柴。点雪茄的时候火候掌握的好与坏,非常重要。点得好的雪茄抽起来感觉很舒爽,因此,点火的时候千万不能急躁。
待火苗稳定后,要横着拿住雪茄,直接与火焰接触,并慢慢地旋转雪茄直到雪茄端口表面均匀地熏成黑色为止。然后将雪茄衔在口中,将火焰放在离雪茄约1.5厘米的地方,一边旋转雪茄一边慢慢地抽,轻轻地吹点着的一端,确定燃烧是否均匀,否则雪茄一侧会比另一侧燃烧得快。
雪茄点好了,要想好好品尝雪茄,就得慢慢抽,千万别持续不断地抽。轻轻反吹两口,驱除点烟时吸入的杂气和热流,稍等片刻让味道稳定一下后,可以抽第一口了。把雪茄转动一个角度,酝酿一下情绪,轻轻地吸入一口,醇厚浓郁的香味刹那间弥漫了整个身心,仿若梦境般的美妙让之前所有繁琐冗长的准备程序都变得有意义起来。一支小型雪茄可以抽上半个小时,而一支粗胖型雪茄则可以抽一个小时。
雪茄抽到一半的时候熄灭掉是很正常的事,这时可轻敲雪茄让烟灰掉下来,将余烟清除干净,然后就像点燃一支新的雪茄一样重新点燃。就算将这支雪茄放置几个小时后再重新点燃,风味也还是让人满意。但如果搁置的时间过长,多少还是会影响雪茄原本的风味。
当雪茄抽到开始烫嘴或呛人时,就该把雪茄扔掉了。这时不必像掐灭香烟一样将雪茄掐灭,只需轻轻地将雪茄放在烟灰缸里,它很快就会自己熄灭。熄灭后的雪茄最好能尽快拿走,否则雪茄的余味会一直滞留在房间里。
抽雪茄在时间上也是很有讲究的。不同的时间可选择不同风味的雪茄享受。一般来说,早晨或午餐后适合抽口感温和、小号的雪茄。有经验的雪茄客,则喜欢在酒足饭饱后或在深夜里抽一支粗胖的雪茄。
适合自己的就是最好的,这句老套的话用在雪茄客身上,也很妥当。