上海，1999年4月
　　“妈，五一节我不回家了。”冯丽在复旦大学附近的电话亭给南京的母亲打电话，“我们班同学要去绍兴旅游。”
　　“哎呀，绍兴那一带你不是去过了吗？我这两天买了好多东西，就等你回来做好吃的。” 母亲很失望，对节日的期待一下子消失殆尽。
　　“上一次是和远明去的。这一次有好多同学。马上毕业了，再过两个月同学们就各奔前程啦。”冯丽的声音带着一丝伤感，四年的大学生活就要结束了。
　　远明是冯丽的同班同学，上学第二年两人就好上了。快毕业的时候却关系破裂，原因是远明未能在上海找到工作，要回老家重庆。冯丽却如愿以偿争取到留校的名额。她这样告诉远明：除非是出国，她死也不离开上海。
　　“同学们都知道你和远明断啦？”母亲关切地问道。
　　“当然都知道了。有两个暗恋我的同学赶快来表白了。”尽管电话亭周围没有人，冯丽还是压低声音说了后半句。
　　“都谁呀？”
　　“一个是北京来的高干子弟。他爸托关系把他安排到了中科院。他听说我这边吹了，立刻蹬了他的女朋友。那个女孩子是第二医科大学的，和他谈了一年多。”
　　“这种人可恶。”
　　“知道，妈。我最恨这种花花公子。我也不想去北京。”
　　“另外一个呢？”
　　“那个家伙更有意思。”冯丽忽然发现电话亭外面站另外一个女孩也要打电话，就喊了一句：“对不起，我还得一会儿。”
　　她回过头来继续说：“他平常不大讲话，从来没见过他和那个女生来往。我平常都没有正眼看过他。谁知他却一直暗中盯着我，搞了一个影集，上面全是我的照片。有些是从集体合影上剪下来的，有些是他偷拍的。每个照片旁边还写着敬慕、暧昧的话语。最后一页写着他的表白，说什么我是他的天使，是他学习的动力。他考上了上海生化研究所的硕士研究生，都是由于我这个动力。还说他会让我一生幸福等等好多肉麻的话，我简直不敢相信出自这样一位平常不声不响的人。”
　　“你怎么给他说的？”
　　“一口回绝了。他虽然考上研究生，以后能留在上海，但他家是河南一个小地方的，家里很穷。谁跟着他一步一步去奋斗！”冯丽忽然叹了口气，“不过这个人心思很重，准备打持久战。
　　他早料到我不会立即答应，所以已经做好长期追我的准备。居然还发誓，说他这辈子不会再爱上别的女人。我估计他会继续纠缠下去。”
　　“你态度要硬点。既然没有感觉，就不要让他抱有任何幻想。”母亲最担心的就是女儿找一个条件不好的男朋友，尤其那些小地方来的穷孩子。她对那个远明就一直不太满意，尽管远明家里条件还算不错，父亲是位局级干部。那些乡下出来的孩子更不能谈了。虽然爱情不能以金钱和家庭的富裕程度作标准，但是物质是感情的基础。那些家境贫寒的孩子们学得再好，毕业后连个窝都没有，谈什么幸福。再说，凭女儿的形象和气质，什么样的男人找不着，犯不着只考虑班上的那几个同学。
　　“丽丽呀，我还是倾向你王阿姨介绍的那个美国华侨。他爸在纽约经商，搞中美贸易，肯定是越来越火的生意。”冯丽能听出来，母亲的声音中充满了对自己的殷切期望。“那样的话，正好也能摆脱你那个同学的纠缠。”
　　洛杉矶，2011年6月
　　（一）
　　“喂，听说你们新赛中心死了个博士后，怎么回事呀？”
　　“我也是刚刚听说的。好像是自杀。”
　　“是个什么样的人？美国学生还是外国来的？”
　　“中国来的女生，三十多岁。”
　　很多在新赛医学中心工作的人这两天都有被朋友打电话询问这宗自杀案。坏消息总是传得快，前天晚上发生的事情，今天已经传遍了整个洛杉矶西区。那一带的华人社区更是像炸了锅似的，成了茶余饭后的主要话题。
　　人们很快了解到，自杀者叫李蔓，英文名字叫蔓蒂，三年前从UCLA获得生物专业的博士学位，随即到了新赛作博士后，跟随豪瑟教授从事细胞免疫学研究。
　　大家震惊的同时都觉得遗憾、惋惜和不可思议，为什么这么一位正当年华、前程似锦的高学历人士会结束自己的生命。
　　LAPD（洛杉矶警察局）正在调查李蔓的案子。领头的是西区分局的雷蒙德·格林菲尔德警司和助手戴尼斯·沃壬恩。这两位警探接到报案后迅速赶到现场。报案者是李蔓的丈夫许望星博士。
　　许望星说他礼拜一去三藩市开会，礼拜三下午返回。走的时候没有发现妻子有什么异常。回来却发现她躺在主卧房的浴室里，身体已经僵硬，从左手前臂流出的大滩血已经凝固。一个尖锐的手术刀片掉在浴池旁边。他立即打了911电话报警。
　　“很明显是自杀。”勘探完现场后，雷蒙德是这样总结的，“死者用一个手术刀片割破了左前臂的动脉，流血过多死亡的。”
　　“我们要不要调查死者为什么自杀。是遇到了什么挫折，还是与家人关系不和。”戴尼斯跟着雷蒙德走向房子的门口。
　　“没看见刚才法医拿走的那几个药瓶吗？其中一个是帕罗西汀，一种抗抑郁的口服药。这个女士患有抑郁症，她在用药治疗。”
　　戴尼斯看见了几个药瓶，但他并不知道那些药是干什么用的。他不由佩服雷蒙德渊博的知识和认真仔细的侦察作风。
　　“既然她在服用治疗抑郁的药物，为什么会抑郁自杀？” 戴尼斯小心翼翼地问。
　　“你以为药品都那么管用？治疗都那么有效？哼！”雷蒙德冷笑了一声。戴尼斯不知道他是笑那些没起作用的药品，还是笑自己幼稚的想法。
　　“我们回去就可以写结案报告了？”他问雷蒙德。
　　“要等法医的尸检报告，看看死者有没有药物过量或者中毒。他们已经把这个家里所有的药品带走了。”雷蒙德低头思索了片刻，“要调查一下医生还有家属的责任问题。对于有自杀企图的抑郁症病人，应该受到强化治疗和密切观察，身边应该有人陪同。如果医生知道了情况，没有采取措施，也没有给家属交待清楚，医生必须承担责任。如果家属清楚却把病人一个人放在家里面，那我们应该追究家属的责任。”
　　他回过头对戴尼斯吩咐道：“这个案子的调查就交给你了，有什么问题随时和我联系。”
　　“OK！”戴尼斯虽然觉得调查一个明明白白的自杀案子缺乏挑战，甚至有点无聊，但不得不服从命令。他从洛杉矶警校毕业后在西区分局的刑侦科做了整整五年警员，去年才升职为警探，成为雷蒙德的一名助手。
　　（二）
　　戴尼斯首先从李蔓的丈夫许望星那里开始调查。
　　“许博士，昨天我们谈过，非常感谢你的配合。实在不想在你失去亲人的时候打扰，但我们还有几个问题。”
　　“没有关系，警官。你尽管问吧。”许望星显得很淡定。
　　“你太太出事的那天你不在家，去出差了。是有人与你同行，还是你自己去的？”
　　“有一位同事和我一起去的。”许望星是南加州大学的生物学博士，目前在托伦斯（位于洛杉矶西南）的一家药业公司从事药品研发工作。这次出差是和同事珍妮一起去参加一个生物学年会。
　　“你出差期间有没有与太太联系？”
　　“我每天都给她打电话。”
　　“最后一次是什么时间？”
　　“好像是周二晚上八点。” 许望星的眼睛向右上翻动了一下，许多人在回忆时都有这个习惯。
　　据法医推断，李蔓的死亡时间是半夜到周三凌晨四点之间。电话记录也证实，许望星用手机给家里打过电话。也就是说，李蔓是在与许望星通完电话后4~8小时自杀的。
　　“能问一下你打电话的内容，有没有告诉她什么不好的消息，你们有没有争吵？”
　　“绝对没有。我是想提醒她吃药。她有抑郁症，正在治疗，必须按时用药。”
　　“她患抑郁症多长时间了？”
　　“断断续续两年了。”许望星说，第一次是两年前生孩子后不久。当时孩子还没有满月，就发现李蔓神情不大对劲。她经常怀里抱着孩子，眼睛却盯着窗外痴痴发呆。李蔓平常很能干家务，但那一段时间，她似乎完全变了。动作变得很迟缓，自己换个衣服也得半天。更让许望星吃惊的是，不论孩子是在哭闹还是嬉笑，李蔓脸上的表情都是无动于衷。好像眼前的孩子不是自己的，而是电视里面的。
　　大夫告诉他，不少妇女生孩子后，都会有这种精神抑郁现象。医学上叫做产后抑郁症，俗称“婴儿愁”。李蔓的情绪低落、郁郁寡欢、动作迟缓和麻木不仁是典型的症状。产妇抑郁一般出现在产后三个月内，发病的原因主要是产妇身体内荷尔蒙水平的急剧变化，加之精神紧张和睡眠不足。一位妇女初为人母，本来都是喜出望外的，但有些人经不起婴儿没黑没明的闹腾，没几天就弄得身体疲惫、精神颓废，对抚养孩子失去了信心。
　　“看的是哪里的大夫？”戴尼斯问道。
　　“UCLA医学中心的费尔德迈大夫。”
　　（未完待续）