对灵活办公空间的需求主要来自创业公司：不需要长租；不需要费时费力的装修；能够灵活增加或减少空间，以适应团队大小的变化；从签约到入驻的时间短。传统写字楼的租赁不能很好满足创业者的这些需求，而且价格昂贵。此外，传统写字楼租赁中介存在虚假信息、租赁产品不标准、匹配效率低等问题。除了创业者，对灵活办公空间的需求还来自：过渡期临时办公、销售或售后办事处、个人独立办公等。
　　联合办公、空间共享早已在创意领域出现，但最近几年发展迅速，其代表是美国的WeWork。根据专门跟踪联合办公趋势的Deskmag网站，2014年全球共有约6000个联合办公地点，而五年前只有300个；那时在这类场所办公的人不到1万，但如今接近30万人。
　　WeWork们起到了三方面作用：一、提供灵活的办公空间。平台方首先整租办公区域，经过设计、装修后，以灵活的方式（空间、租期等方面）对外出租。二、促进租户的交流与协作，不同背景的创业团队在共享办公空间开展交流，并举办社交活动；同时，资源有限的创业者可以共享资源，发挥协同效应。三、提供增值服务。平台方向租户提供人事、财务、社保、法务、投融资对接、IT服务、云服务等增值服务，既节省创业团队的精力，也为平台方创造租金之外的其他收入。
　　办公空间的共享有两种形式，一种是轻资产的平台/中介模式，如国内的“马上办公”；另一种是重资产的批发/零售模式，目前是主要模式，包括WeWork、国内的“联合创业办公社”、SOHO 3Q等。
　　也许更符合共享经济“本意”的是平台/中介模式，拥有闲置办公空间的业主/租户与租客在平台对接，闲置空间主要来自商务中心、企业内部空置空间、私人业主投资的写字楼、开发园区、孵化器等。平台方的盈利方式主要是向业主收取佣金，以及向租客提供增值服务等。
　　对于批发/零售模式，平台方需要先租下场地再转租，资金要求和风险敞口均较大；但优势是场地比较标准化，便与管理，且面临蜂拥而至的模仿者，领先者可以凭借重资产构筑起较高的壁垒。除了租赁写字楼、厂房等，国内一些平台与孵化器或产业园区合作，为孵化器的团队提供办公场地，为产业园区则提供空间规划设计、招商和创业者服务等。
　　链 接
　　WeWork
　　WeWork由Adam Neumann和Miguel McKelvey于2010年在纽约创立。WeWork用折扣价格租下整层写字楼，然后分隔成单独的办公空间，出租给初创企业。除了办公场地，WeWork还可以为小型初创公司提供办公设施、协作服务等。
　　尽管WeWork办公场所的租金单价较高，但考虑到安保、前台、宽带、打印等服务在内，WeWork会员每月可以节约一笔开支，而且少了很多烦心事。
　　WeWork在2014年末完成一笔3.55亿美元融资，领头机构分别为T. Rowe Price Associates Inc.和高盛，估值高达50亿美元。借助此轮融资，WeWork将继续扩张业务，预计2015年办公场所将从23个扩大至60个。