过人之处
　　瑞恩是一名闻香师，只需将香水轻轻一吸，便能识别出4000多种香水的味道，准确地判断出香水中含有哪几十种成分。他有一位女友叫珍妮，也是非常厉害的闻香师。但是，二战爆发后，德军入侵法国，瑞恩和珍妮失散了，他被迫做了一名军人，同时努力寻找珍妮。
　　1943年的一天下午，一位叫凯德的军官找到瑞恩。
　　原来，军队刚获得一个情报，德国人正准备从挪威把生产的重水运往德国本土。盟军决定在他们运输的路上，彻底摧毁这批重水。可是盟军不知道德国人何时、如何运输。但他们打听到负责运输的是一位叫菲尔特的高级指挥官，因为他的太太特别喜欢香水，所以菲尔特在法国抓了一个叫珍妮的女闻香师为他太太调制香水，而珍妮恰好就是瑞恩的恋人。
　　得知自己的女友珍妮还活着，瑞恩高兴极了。他答应帮助盟军情报人员接近珍妮获取情报。
　　几天后，在凯德的安排下，瑞恩来到了挪威，住进了一处民房。凯德拉着瑞恩来到窗前，指着对面不远处一座房子上紧闭的窗户说：“你的珍妮就住在那里，房子四周守卫森严，我们的人根本不能靠近。”
　　瑞恩伫立在窗前，心情波澜起伏，就在这时，有一缕香味在风中飘过。
　　他心头一喜，立即拿出一瓶香水打开放在窗台上，屋里立即漫开一股芬芳的香味，凯德明白了，瑞恩是想通过特有的香水味道与珍妮联系，可是这段距离也不算近。珍妮能嗅到香味吗？
　　一直等到下午，瑞恩突然激动地站了起来。凯德急忙走到窗口，看见珍妮突然冲到了院子里，她张开双臂用力深呼吸。然后死死望向了这边的窗户。突然珍妮用手指指向了这里。然后就看见德军叽里咕噜向这边扑了过来。
　　“不好，看来珍妮出卖了我们。”凯德气急败坏地带着瑞恩逃出民房。
　　“这是我要她这么做的。”等到逃离民房后，瑞恩平静地说，“刚才我已用香水告诉她出卖我们，以获得信任，之后她会以香水告诉我情报。”
　　“真的有这么神？”凯德半信半疑。
　　几天后，在一场舞会上，瑞恩化装成商人邀请了出席舞会的菲尔特太太跳舞。跳完舞，瑞恩匆匆地离开了舞会。等在外面车上接应的是凯德，瑞恩说：“通过菲尔特太太身上香水的味道，可以知道珍妮的配制，她使用了第二系列中的清香型，那就是数字2，用了20种香精混合调制，那就是数字20……”
　　不一会儿瑞恩写下了一串奇怪的数字“2、20、54、65.5、1513”。经过瑞恩和情报人员几天几夜的分析，瑞恩确定这几个数字的意思就是：“2月20日，纬度54⁰～65.5⁰的波罗的海，一艘编号为1513的轮船。”
　　1944年2月20日英军派出一个特别行动小组，将德军运载核设备和重水的“海德”号轮船炸沉于波罗的海，延缓了德国研制生产原子弹的进程。直到第二次世界大战结束时，德国人也没能制造出一颗原子弹。
　　而瑞恩还是回到了原来的部队继续战斗，但从此他再也没有了珍妮的消息。
　　二战结束后，瑞恩回到法国家乡成了当地有名的闻香师，却一直孤单终老。