自由基。这个医学词汇你知道吗？人是无时无刻地“吐故纳新”，吸入氧气，呼出二氧化碳。人吸入的氧气是干什么呢？主要是参与体内各种氧化反应，保障各种代谢活动正常运行，维系生命活动的正常运作。这本来是一件大好事，然而问题也出在这里：少量氧气在多种酶的作用下，生成了一种极具破坏性的物质。从化学结构看，此种物质含有一个不成对电子的原子团，因而处于不稳定状态，并在体内四处游荡，“自由基”因之而得名。
　　自由基的攻击目标是人体的基本组成单位——细胞与组织，并可深入到细胞的核心，矛头直指生命的遗传物质脱氧核糖核酸、酵素、细胞膜等，可谓罪行累累。医学研究早先证实，体内过多的自由基与中风、心脏病、哮喘、肺气肿、白内障、潰疡病、帕金森综合征、类风湿病、关节炎甚至癌症等近百种疾病的发生与发展有牵连，故被医学专家形象地称为“百病之源”。最新研究又发现，自由基还是人类生殖健康的一大“天敌”，男人堪称重灾区。
　　回顾在过去的半个多世纪，男子精液质量明显降低，精子数不断减少，不育人数逐年增加，尤其糟糕的是睾丸癌的发病率也以每年2%~4%的上升速度增长。之所以出现这种令男人群体尴尬的局面，除了日甚一日的环境污染、现代社会的竞争导致心理压力增大以及不健康的生活方式外，体内过高的自由基罪责难逃。
　　具体说来至少有三大危害。首当其冲的是影响男人的性功能。我们知道，睾酮是男性体内主要的雄性激素，绝大部分由睾丸间质细胞所分泌，生理使命有二：一是提高大脑性中枢的兴奋性，激发性欲，产生性反应；二是维持男性生精功能、第二性征与能力于正常状态。而累积于睾丸中过多自由基可损伤睾丸组织，尤其是使睾丸间质细胞受害，造成睾酮的合成与分泌减少，导致阴茎正常勃起及完成性行为的能力减弱甚至丧失，性功能滑坡便成为顺理成章的事情了。
　　 第二是损害生育能力，导致男性不育。研究人员发现，自由基可直接损伤精子膜，损害生精细胞，致使精子数量下降，或死亡精子过多，或降低幸存精子的活动能力，造成受精困难而失去当父亲的权利。
　　 第三是引发癌症，如睾丸癌、前列腺癌等。奥妙在于过多自由基可潜入睾丸或前列腺，穿透并扩散进入细胞核，直接攻击遗传物质——脱氧核糖核酸，引起遗传信息改变或细胞突变，进而诱发睾丸或前列腺癌。
　　值得庆幸的是，人体内天生有一个对抗自由基的系统，医学上叫做抗氧化系统。正常情况下，两者实力相当，可以打个平手，保障了包括生殖系统在内的人体健康不受影响。反之，如果由于某些原因，比如工作紧张、压力增大、缺乏睡眠、饮食无规律、过量的紫外线辐射、嗜烟（据测算，抽一支烟大约可增加30万个自由基）贪杯等，导致自由基势力恶性膨胀，打破两者的平衡状态，厄运就会降临到你的身上。因此，男性要保卫生殖健康，必须从生活细处着手，采取综合措施，如劳逸结合、缓解压力、睡足睡好、戒烟少酒等，以削减自由基的势力。同时，调整三餐结构，优选具有增强人体抗氧气系统实力的食物，及时有效地消除自由基这个“天敌”。五类食物可为你效力。
　　第一类是抗氧化剂。诸如维生素E与C、谷光甘肽、胡萝卜素、微量元素硒等。此类抗氧化剂可将电子迅速地传递给自由基，让自由基趋于稳定，而本身却不会变成掠夺电子的物质，成为餐桌上抗击自由基的主力军。代表食物有柑橘、胡萝卜、番茄、椰菜、菠菜、杏仁、大豆、动物肝肾、海产品等。
　　第二类是抗氧化酶。包括超氧化物岐化酶、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶等，在抗御自由基方面与抗氧化剂有异曲同工之妙。代表食物有刺梨、山楂、大枣、香蕉、豆角、紫茄、韭菜、青椒、香菇、卷心菜、大蒜、洋葱、芦笋、西瓜、甘蓝等。
　　第三类是保健食品。首推茶叶，拥有以单宁酸为存在形式的生物黄酮素和茶多酚等抗氧化物。次为菠菜、圆白菜等蔬菜，约含有600种天然抗氧化剂。山楂也不甘示弱，黄酮类抗氧化物质颇丰。此外，干红葡萄酒（含有花青素和白黎芦醇等强力抗氧化剂）、橄榄油（富含单不饱和脂肪酸具有抗氧化作用）、胡萝卜（富含胡萝卜素）、黄豆（富含胡萝卜素，并有弱雌性激素作用，特别适宜于中老年女性）等，也都是抗御自由基的能手。
　　 第四类是休闲食品，俗称零食。零食的优势在于除了补充正餐营养的不足外，尚可提供一定量的抗氧化成分，如高钙、高纤维果冻类、大杏仁、松子、葡萄干等坚果类食品。其中，葡萄干为其佼佼者，跟鲜葡萄最大的不同在于前者必须经过暴晒过程，而一暴晒便增添了鲜葡萄所缺乏的抗氧化成分多元酚，如果用醋■渍后食用，多元酚还会成倍增加。方法是，一大匙葡萄干，加入一大匙天然酿造的醋浸泡，