2006年底，国家标准委和卫生部联合发布了《生活饮用水卫生标准》（GB5749-2006）（下称“新国标”），自2007年7月1日起全面实施，并以5年过渡期为限，要求全部饮水生产企业必须在2012年7月1日前达标，违者将受到行政执法部门的制止和处罚。
　　如今，大限已过，卫生部却给出了另一个时限：到2015年，各省（自治区、直辖市）和省会城市对106项指标的检测能力才能实现全覆盖。
　　更严格，还是更宽松
　　新国标包括106项指标，被称为“世界上最严格的饮用水标准”。
　　“大家都以为新国标更严格了，实际上是放宽了。”北京保护健康协会健康饮用水专业委员会会长、北京爱迪曼生物技术研究所所长赵飞虹介绍说，新国标是在老国标——1985年由卫生部批准并发布的《生活饮用水卫生标准》（GB5749-85）基础上修订而成的。
　　老国标中共有指标35项，新国标增至106项。“但其中只有42项是具有强制性的硬性指标。”资深水质安全专家白康指出，新国标主要包括含38项指标的表1，含4项指标的表2和含64项指标的表3。“表1和表2是常规指标，是必检的项目，表3是‘根据实际情况确定’。”
　　“实际情况”是指什么呢？赵飞虹介绍说：“前42项采用普通的化学滴定法就能做，但表3里的64项指标要用大型仪器才能做，绝大多数机构没有这个仪器。”
　　时至2012年7月1日，原定的“交卷时间”，“全国最乐观的也就20家省级单位可以做这106项，卫生系统都检测不全。”白康直言。
　　住建部城市供水水质监测中心专家刘睿质疑：表3的64项“不是强制性硬性指标，自来水厂会自动送检吗？”
　　比较“强制性项目”，白康发现，新国标增加了微生物菌群监测指标、臭氧指标和二氧化氯指标等。“但关键的耗氧量和硝酸盐指标被放宽了。”
　　在老国标中，耗氧量要求小于3毫克每升，在新国标中添加了注解——“特殊情况≤5毫克每升”。
　　“在东南沿海地区，工业发达，水产养殖业发达，有机污染物含量很高，耗氧量很容易超标。”赵飞虹指出，以上海为例，小于3毫克每升“它做不到”，“现在的新标准它能做到了，因为放宽了。”
　　在老国标中，硝酸盐含量要求小于10毫克每升，在新国标中同样添加了注解——“特殊情况≤20毫克每升”。
　　“比老国标放宽了一倍。”白康指出，在地下水被过度开采的大中型城市，如京沪广，“硝酸盐超标很常见”，如果不放宽指标，“很多城市都无法达标”。
　　二龙治水的标准之争
　　标准之争，由来已久。
　　1985年，卫生部发布老国标，并以此为依据发放卫生许可证，设立自来水厂的入行门槛。1992年，建设部制定城镇自来水厂水质指标，成为自来水厂直管单位。2001年，卫生部发布《生活饮用水水质卫生规范》，主要适用于城市生活饮用集中式供水，力图监督饮水安全。2005年，建设部发布《城市供水水质标准》，并以直管单位身份要求全国城镇自来水厂都达标。2006年，卫生部公布新国标，要求全部水厂必须达标，106项，史上最严。
　　“两个部门简直比着定规矩，争执不断，相互都有意见。”白康透露说，“卫生部希望行使监督权力，对自来水厂形成威慑力，住建部对此不以为然，认为具体的操作运行仍由自己直管负责，不喜欢卫生部指手画脚。”
　　白康直言，卫生部制定了标准，但真正能把标准执行下去的还要靠住建部。“如果住建部不施压，各地自来水厂就会观望。”
　　2007年，新国标开始实施。“雷声大雨点小，各地水厂都没什么动静。”刘睿在走访时听到自来水厂负责人抱怨，卫生部既不管钱、不拨款，又不管权，不直管水厂，制定了标准也是纸上谈兵。“所以5年过去了，标准仍不能落实，卫生部只能延期。”
　　具有强制力的42项指标，“省会城市差不多能达到，财政拨款比较充裕，技术和管理上都可行。”白康认为，“全国饮水生产企业都达标不可能。”
　　卫生部不得不放宽要求，延时3年，并将达标范围缩小到省会城市。白康说：“即使如此，也只能实现42项，很难实现106项全覆盖。3年，水源污染仍在继续，深度处理工艺不可能在所有省会城市都上马。”