我国蛟龙号潜水艇数次深潜，工作人员已拍摄到不少深海生物的照片。我们应该都发现了，深海生物的颜色其实并没有浅海生物的那么丰富，甚至很多生物都是通体透明的。
　　有人说，那是因为深海没有光照，看不见也无人欣赏，所以它们无须浪费能量去合成色素；也有人说因为颜色都是光折射后才被分辨出来的，深海没有光照，所以看不到颜色；还有人说，黑暗中最适合隐藏自己，弱小的生物在危机四伏的海洋中求生，透明是最好的避难法宝……
　　透明生物形成原因
　　科学家们普遍认为，在不同环境里生活的动物各有一套保护自己的本领。而在深海生存的生物，隐形是它们的绝技之一。在没有光线的深海区，这些生物因为透明，可以更容易地躲过捕食者。所以，透明身体的进化与形成，的确是为逃避捕食者的一种伪装。
　　以玻璃章鱼为例。它们的身体几乎全透明，只有消化系统、视神经和眼睛可见。而为了更完美地隐形，它们的眼睛也进化得相当有特色——不是那种普通的大大的圆眼睛，而是一种被拉长的管状眼睛。这样结构的眼睛虽然会损失部分视觉，却能最大限度地缩小在阳光下投射的影子，从而更不容易被下方的掠食者发现。而且研究者发现，玻璃章鱼一直都是直立向上地游动，这应该也是为了尽可能地缩小身体投射到海底的影子。
　　玻璃鱿鱼也是如此，它们生活的海洋深度通常在200米到1000米之间。它们的身体已完全透明，但大眼睛也不是透明的，所以原本在它们下方游动的掠食者可以很容易就发现玻璃鱿鱼的眼睛投下的影子，但玻璃鱿鱼又进化出另一种功能让自己“隐形”——它们的眼睛下方有一个发光体，能发出一种可调节的光，制造出“发光消影”的效果，这个过程有点像阳光经过滤镜后照射下来就不会让滤镜产生影子，玻璃鱿鱼也由此让身体下方的掠食者发现不了自己。只不过，从其他角度看的時候，玻璃鱿鱼发出的光却十分明显——如同海水中吸引掠食者前来的灯塔。
　　只是看起来透明吗
　　深海生物有一些看上去是透明的，并不代表它们组成身体部分的物质就真的是全透明的。透明动物其实一样拥有肌肉组织和皮肤组织，只不过这些组织中几乎没有色素细胞，于是看起来就是透明的。
　　有一种被称为“海洋蓝宝石”的海洋生物叶水蚤，体型跟蚂蚁差不多，生活在温暖的热带和亚热带海域。它们本身是有颜色的，因为它们的皮肤表皮细胞具有微小的晶体片，以六边形的蜂巢图案排列，不同角度反射光线的波长不同就会呈现不同的颜色。它们最奇特的地方就是，可以突然隐身——随着角度变化，当它们反射光线的波长位于紫外线范围内，我们就无法看到它们了。有研究人员发现，当光线以45°的角度照射到这些甲壳动物身上时，它们就能成功隐形——变“透明”了。
　　总之，深海生物的透明就是生物进化的一种选择，真正的原因还有待进一步探究。如果仅仅认为它们是为了隐形也未必正确，毕竟深海通常漆黑一片，很多掠食者的眼睛也已经退化，是否能隐形并不是特别必要。透明的身体看上去似乎也没有自我保护能力。但深海没阳光，生物不需要靠颜色来吸收阳光保持体温，反倒是合成色素细胞会消耗更多能量，所以透明的确是个不错的选择。
　　（秋水长天摘自《羊城晚报》2021年03月22日）
　　【适用话题】探索；神奇；科学；自我保护