想象在未来，交通拥堵不再让你烦躁，全新的自动驾驶技术可以让你将方向盘完全交给汽车，此时你可以浏览当天新闻，放松心情，做你想做的事情。在2016年的北美国际车展上，这种自动驾驶技术备受瞩目。
　　沃尔沃汽车公司在2016年车展上展示了其自动驾驶技术的概念车Concept 26。这一被沃尔沃定义为未来驾驶的设计具有灵活的内部空间：在人工驾驶的情况下，能最大化地降低外界对司机干扰，让驾驶者享受驾驶的乐趣；在自动驾驶模式下，驾驶者可以调整坐椅，舒适地阅读或处理其他事情，甚至可以完全放松地躺下，通过前方的显示屏监测车辆行驶情况。
　　沃尔沃高级副总裁彼得·默滕斯说，沃尔沃设定了到2020年实现驾驶沃尔沃汽车无死亡或重大事故的目标，Concept 26设计将帮助沃尔沃实现这一宏伟目标。
　　福特汽车公司首席执行官马克·菲尔兹在福特新车发布会的视频上宣布将在业内同行之前推出全自动驾驶汽车。福特目前正在测试搭载自动驾驶技术的Fusion混合动力车在各种天气条件下的表现，并预计在2020年推出无人驾驶汽车。
　　“自动驾驶技术应用空间巨大，可缓解城市交通拥堵，提高车辆行驶性能，优化燃油效率，还能帮助无法驾驶的人群操纵汽车。”福特自动驾驶研发团队技术总监詹姆斯·麦克布赖德告诉记者。
　　自动驾驶技术依靠一整套传感器系统，包括雷达、激光器和摄像机以及车载计算机控制系统来实现。业界将自动驾驶分为五个阶段，处于初级水平的自动驾驶技术目前已被广泛应用，它主要是对油门的单项自动控制，比如自动巡航技术等；二级自动驾驶技术可以控制油门和转向系统；有限的无人驾驶技术，如短距离行驶后自动停车入位功能等被定义为三级水平；四级可以让汽车自主行驶，但在汽车侦测到需要司机控制的情形时，会让司机接管其控制；而第五级就是真正的无人驾驶技术。
　　2016年车展展出的部分新车均采用了类似三级水平的自动驾驶系统。奔驰E级轿车安装了名为“驾驶领航员”的系统，可以让驾驶者设定汽车与前车的安全距离。在驾驶者换道时，这一系统还能帮助驾驶者安全驶入所换车道。E级轿车还具有远程停车系统，可以让驾驶者通过手机应用软件遥控车辆停入或驶出停车位。
　　目前，安全性是消费者对自动驾驶技术的首要担忧。沃尔沃在其网站上进行的一项调查显示，仅有44%的受调查人群接受自动驾驶汽车，而安全性能是他们的首要考虑。对此，业内人士有不同看法。
　　沃尔沃高级技术总监埃里克·科林格告诉记者，这一结果并不让人意外，因为很多人都没有体验过自动驾驶汽车。如果有更多人驾驶或乘坐自动驾驶汽车，他们会喜欢上这种经历。
　　科林格说，自动驾驶技术更像一种主动安全技术，可以让车辆自主应对各种可避免的交通事故，比如车道偏离、与动物相关的交通事故等，让驾驶更舒适、更安全。
　　戴姆勒集团董事长蔡澈认为，自动驾驶的时代终将会到来。自动驾驶技术不仅为客户提供了另外一种体验，同时也保证了更大的安全性，是迈向零事故驾驶的重要一步。
　　对于究竟何时实现完全自主驾驶，业内人士仍保持谨慎态度。美国密歇根大学交通改造中心主任、中美清洁能源研究中心清洁汽车联盟美方负责人彭晖告诉记者，尽管目前已有四级自动驾驶技术的概念车推出，如谷歌的无人驾驶概念车等，但仍无法预知何时可以实现真正的无人驾驶应用。