抗战暴发了，闻一多开始蓄胡须。他说：“赶不走日本人，我就不剃胡子，看它能够长多长！”
　　七年过去了，他的胸前黑须盈尺，但是日本人还是没有被赶走。有一天，闻一多居然见到了街头有饿死的国民党士兵，要知道，这是在大后方昆明啊。
　　闻一多先生不再潜心学问了，他拍案而起道：“这个国家，我们不能不管了！”
　　他出席各种进步会议，他在会上的发言犹如狮吼虎啸，不做任何的掩饰。他的发言，老实人听了连胆子都要被吓破，谁都知道国民党统治黑暗，弄不好，脑袋就没了，但是闻一多先生不怕。他当着国民党军官邱清泉的面发问道：“国家糟到这步田地了，我们再不出来讲话，还要等到什么时候，我们不管，还有谁管？有人怕青年闹事，我倒以为闹闹无妨。现在只有一条路，革命。”
　　他在另一次大会上说：“三十年了，居然国家还像三十年前一样，难道袁世凯还没有死吗？”
　　聞一多不仅这样说，还跑到街上去，和青年学生一起游行。齐胸的长须飘荡，步履沉稳。
　　国民党非常讨厌他，给他起了个俄式外号叫“闻一多夫”，说他是领俄国人卢布的，还叫他“闻疯子”，闻一多的学校职务也被解除了。但是闻一多不怕，他已经看出国民党政府不会帮助这个国家了，就和它对着干，他在一次校友会上说：“前两天有一家报纸骂了蒋介石，他的党徒就不干了，说侮辱了什么。为什么蒋介石就不能骂，他为国家造了多少孽，坑害了多少人民？我有名有姓，我就要骂：‘蒋介石王八蛋！’”
　　和闻一多一样的还有李公朴，他也是铮铮铁骨，国民黨派特务暗杀了他。闻一多赶到医院去，李公朴已经死了。闻一多抚摸着他的遗体说：“你走吧，我一定跟你来，我决不躲避。”
　　鉴于国民党的蛮不讲理和特务的疯狂，很多人都劝他躲避一下，闻一多说：“李先生可以为民殉身，我们为什么不可以，我们这时不站出来，用什么来告慰死者？”
　　李公朴的追悼会上，布满了特务。闻一多上台骂道：“今天，这里有没有特务？你站出来！是好汉的站出来！你出来讲！凭什么要杀死李先生？”
　　“正义是杀不完的，因为真理永远存在。”
　　“历史赋予昆明的任务是争取民主和平，我们昆明的青年必须完成这任务。”“争取民主和平要付代价的，我们绝不怕牺牲，我们每一个人都要像李先生一样，跨出了门，就不准备再跨回来。”
　　这就是闻一多先生著名的《最后一次讲演》。
　　他已经决心赴死了。
　　在这之前，曾有一个女特务来到闻一多家中，带着一本《圣经》，她说：“闻先生，赶快忏悔吧，你名字里的多字，就是两个夕，你命在旦夕了，必须放弃你的行为和主张。”
　　闻一多说：“你的恐吓信可以留下，但你立刻滚出去。立刻就滚！”
　　就在1946年7月15日，闻一多先生做完《最后一次讲演》的那天下午，他出席记者招待会回来，在回家的路上，闻一多先生和前去保护他的儿子一道，被一阵乱枪射杀。
　　那一年，闻一多48岁。
　　（选自《阅读与写作》）