马齿苋随处可以生长，全国各地均有出产，以野生居多，亦有栽种者。由于它的保健价值很高，人们大多喜欢食用。据说，毛泽东非常爱吃马齿苋，故他的餐桌上经常有这道菜。
　　毛泽东之所以喜食马齿苋，一则与他小时候经常吃母亲腌制的马齿苋等菜有关：另一方面又与他幼年上学读书的一个特殊情结有关。毛泽东当年读私塾时，有一次执教甚严的邹先生临时有事外出了，毛泽东便趁机带领几个同学到池塘游泳。邹先生得知后颇为恼怒，准备惩罚之。但转而一想，对这个聪明过人的孩子来硬的，收效不一定好，不如采用软办法。于是，邹先生对毛泽东说：我出两付对联的上联，你若全都对上了，可以免除处罚，否则一定要打手心。邹先生首先提出以“濯足”为上联，毛泽东立即以“修身”对之：邹先生又提出以“牛皮菜”为上联，毛泽东应声对上“马齿苋”一语。由于对仗工整，邹先生只好宣布免罚。从此以后，毛泽东便对马齿苋有了特殊的好感，不但平时爱吃，而且后来马齿苋成了他终生喜食的一道蔬菜。他曾对人说：“马齿苋，既可食，又是药。”
　　马齿苋又名安乐菜、长命菜、长寿菜，为马齿苋科一年生草本植物马齿苋的茎叶。此菜多野生于园圃或田头地边，亦有专门栽种者。本品含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、去甲肾上腺素、氨基酸、柠檬酸、天门冬氨酸、钾、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C等，营养十分丰富。
　　马齿苋性寒而味甘、酸，归肝、大肠经。功能为清热解毒，利尿通淋，消肿止血。现代研究表明，马齿苋含有高浓度的去甲肾上腺素，此物能促进胰岛素的分泌，具有降低血糖和保持血糖稳定的作用。故糖尿病患者常食此菜十分有益。马齿苋又是一种天然的抗生素，能清热解毒杀菌，并可散瘀消肿止血：且其提取物对痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌和大肠杆菌有显著的抑制作用。还含有多种钾盐，而高钾食物有助于预防心血管疾病，并可降低高血压和中风的发生率。近年来，有人在马齿苋中发现了只有鱼类特别是海洋鱼类才有的ω－3脂肪酸，此物能抑制人体内血清胆固醇和甘油三酯的生成，预防血小板聚集及冠状动脉血栓的形成，可有效地预防冠心病。
　　下面简介几则马齿苋食疗方：①预防菌痢：取鲜马齿苋茎叶500克，洗净切碎，加水1500毫升，煮取汁液500毫升，每次口服80毫升，每天3次。②马齿苋粥：鲜马齿苋250克，粳米60克，合煮成粥，空腹服食。适用于痢疾下血、湿热泄泻等症。③马齿苋蒲公英汤：干马齿苋60克(鲜品加倍)，蒲公英60克，水煎2次，将煎液合并再煎至200毫升，每天上、下午各服100毫升。可以治疗急性阑尾炎。④治钩虫病：鲜马齿苋200克，水煎取汁，加食醋50毫升，可加适量白糖调味，每日1剂分2次空腹服食，连服3天为1个疗程。如需继续服用，应相隔10天左右。⑤治小儿单纯性腹泻：鲜马齿苋500克，洗净煎汤，加适量白糖调味，分次做饮料服用，1天之内服完，连服2～3天。⑥治湿疹、皮炎、疮疖：鲜马齿苋300克。加水2000毫升煮沸，待水温降至40℃左右，即可外洗患部，每日4次。药渣亦可捣敷患部，每日换药数次。此方对各种化脓性皮肤病均有效。
　　常食马齿苋非常有益。但本品含草酸较多，食前最好用沸水焯一下。另外，马齿苋性寒，凡脾胃虚寒腹泻者当慎食。
　　
　　编　辑　祝　健