刑事推定,是在刑事诉讼过程中,司法人员根据事实之间的常态联系,以某一已经查明的事实推断另一难以证明的事实的存在。在这里,已经查明的事实为"基础事实",由基础事实推断出来的事实为"推定事实"。由于基础事实和推定事实之间存在着逻辑上的共存关系,所以,只要基础事实存在,就可以认为被推定的事实存在而无需证明。"推定可以采取直接的和推理的两种方式。直接推定是不需要证明任何基本事实的推定,实际上是关于证明责任由哪一方负担的推定,如无罪推定和精神正常的推定。推理推定是在诉讼一方证实了某一基础事实后,根据该事实而进行的推定,这种推定将证明责任转移到推定对之不利的一方"。"推定,从其性质而言,可以分为法律推定和事实推定。从其作用而言,可以分为不可推翻的推定和可以推翻的推定"。在刑事方面,法律推定和不可推翻的推定比较少见(本文将有所涉及),而绝大多数是事实推定和可以运用证据进行反驳并予以推翻的推定。此外,对于刑事诉讼过程中出现的一些特殊情形,基于政策上和价值取向上的考虑,还存在若干有利于被告人的特殊推定。刑事推定的意义在于可以减少不必要的证明对象,避免不必要的调查取证,加速诉讼的进程,同时可以消除对推定事实举证的困难,确保司法的公正与效率。刑事推定是基于经验法则或论理法则而来,一般具有合理性和确定性,但其可靠性只能达到高度盖然性的程度,不具有绝对性。因此,在进行刑事推定时必须遵循一定的规则。然而,我国刑事推定规则尚未建立,在司法实践中常常存在司法人员不善于推定和不敢于推定的现象,影响了司法的公正与效率。因此,系统地研究和制定刑事推定规则,不仅是完善刑事证据理论,健全刑事证据立法的迫切需要,更是司法实务部门实现"公正与效率"的强烈呼唤。